Hihetetlen, mégis igaz: Angliában az FA-kupa fordulója, amelyben az élcsapatok második vonalbeli együttesekkel csapnak össze – sőt az Arsenalra hétfőn ötödik osztálybeli rivális vár – legalább akkora érdeklődést vált ki, mint egy rangadókkal teli bajnoki forduló. Ez a világ legrégebbi, de még ma is viruló klubkupa-sorozatának a varázsa.
A nagy formában és szériában lévő Manchester United, amely a bajnokságban és az FA Cupban október 23. óta veretlen, a Blackburn otthonában játszik. Az angol sajtó, pontosabban a The Telegraph témája a meccs előtt – jellemzi a „vörös ördögök” népszerűségét –, hogy ez lesz sorozatban az 57. a televízió által is közvetített FA-kupa-mérkőzésük. 2005 óta mindegyik képernyőre került, ez is. A csapatnál nagyon jó a hangulat, a legelvakultabb hívek arról álmodoznak, hogy akár három serleget is nyerhet a Man United Mourinho első idényében, nem számítva a már az idény előtt megszerzett Community Shieldet, a tulajdonképpeni angol szuperkupát. Úgy vélik, az FA-kupa és az Európa Liga megnyerésére is van esélyük, a Ligakupában pedig döntőt játszhatnak.
Kevésbé jó a hangulat a Manchester Citynél, miután kiderült, hogy a télen érkezett és parádésan bemutatkozó, öt meccsen három gólt szerző Gabriel Jesus a nyárig nem játszhat, miután a legutóbbi bajnokin eltörte a lábát. „Nagyon fontos, hogy teljesen felépüljön. Akkor fog újra játszani, amikor készen áll. Nem tudom, hogy ez az idény végén vagy a következő szezonban jön-e majd el” - mondta Pep Guardiola edző. A City a Huddersfield Townnal mérkőzik. A Championship harmadik helyezettje abban bízik, hogy a City már a jövő heti Bajnokok Ligája-mérkőzésre gondol majd inkább. A bajnoki listavezető Chelsea a Wolverhampton Wanderershez látogat, s a két csapat összesen tizenegyszer nyerte el a trófeát. A négyszeres győztes „farkasok” most a második vonalban játszanak, s igyekeznek profitálni abból, hogy Antonio Conte pihenteti néhány játékosát, így David Luizt és Marcos Alonsót. Ugyanakkor David Costa és Eden Hazard kifejezetten játszani akar. Az Arsenal hétfőn látogat majd az ugyancsak londoni Suttonhoz. Az „ágyúsoknak” erődemonstrációt kell tartaniuk megtépázott tekintélyük helyreállítása érdekében. A brit sportsajtó egyik kedvenc témája Arsene Wenger jövője. A Professzor azt mondta pénteken: „Mindegy, mi történik, biztos, hogy a következő idényben is edző leszek. Itt vagy máshol.”
Úgy véli, nagy hiba lenne több mint húszévnyi munka után egy súlyos vereség után döntést hozni, ezért aztán csak áprilisban, vagy talán májusban hozza meg a döntését. Amikor már tudja, bejutott-e ismét az Arsenal a Bajnokok Ligájába.
A hét vége kiemelkedő mérkőzései
FA–kupa: Wolverhampton–Chelsea (tv: szombat, Sport 2, 18.30), Fulham–Tottenham Hotspur (tv: vasárnap, Sport 2, 15.00), Blackburn–Manchester United (tv: vasárnap, Sport 2, 17.15).
Bundesliga: Hertha B–SC–Bayern München (tv: szombat, Eurosport 2, 15.15), Mönchengladbach–RB Leipzig (tv: vasárnap, Eurosport 2, 15.30).
Serie A: Bologna–Internazionale (tv: vasárnap, Digisport 1, 12.10), AS Roma–Torino (tv: vasárnap, Digisport 1, 17.40), AC Milan–Fiorentina (tv: vasárnap, Digisport 1, 20.25).
Primera División: Sporting Gijón–Atlético Madrid (tv: szombat, Sport 2, 13.00), Real Madrid–Espanyol (tv: szombat, Sport 2, 16.15), Barcelona–Leganés (tv: vasárnap, Sport 1, 20.45).
