Egy orosz felderítő repülőgép közeledett a HMS Prince of Waleshez a Jeges-tengeren. Miután szonárbójákat telepítettek, az F-35-ösök felszálltak.
Egy orosz Tu-142-es repült a brit repülőgép-hordozó közelében, szonárbójákat telepített, és nem reagált a rádióhívásokra. A Reuters szerint két F-35-ös vadászgép ezután felszállt a repülőgéphordozó fedélzetéről, és elkísérte a repülőgépet a térségből.
Az incidens vasárnap történt a brit Firecrest hadművelet során a távoli északon. London az orosz legénység viselkedését „veszélyesnek és szakszerűtlennek” minősítette. A Védelmi Minisztérium kijelentette, hogy a Tu-142 többször is nagyon közel került a HMS Prince of Waleshez.
A szonárbóják eldobható eszközök, amelyeket repülőgépek, helikopterek vagy hajók telepítenek. Víz alatti hangokat vesznek fel, vagy hangimpulzusokat bocsátanak ki. Az adatokat ezután rádión keresztül továbbítják a repülőgépnek.
Ez lehetővé teszi a tengeralattjárók felderítését, nyomon követését és osztályozását. Az olyan repülőgép-hordozókat, mint a HMS Prince of Wales, általában saját tengeralattjáróik is védik. Az „Army Recognition” amerikai weboldal szerint Oroszország ezt felhasználhatja akusztikus adatok gyűjtésére nyugati tengeralattjárókról, és betekintést nyerhet a jövőbeli tengeralattjáró-elhárító hadviselésbe.
Brit F-35-ösök közvetlenül a repülőgép-hordozóról szállnak fel
A közeledés megállítására két F-35B-s vadászgép indult a „Prince of Wales” repülőgépről. Elfogták a Tu-142-est, és kísérték, amíg el nem hagyta a területet. Brit források szerint a repülőgép-hordozó csoport NATO-partnerekkel közösen folytatja műveleteit az Atlanti-óceán északi részén és az Északi-sarkon.
A HMS Prince of Wales a brit repülőgép-hordozó csapásmérő csoport része. A repülőgép-hordozó mellett ez a csoport más hajókat, légi megfigyelő és tengeralattjáró-elhárító képességeket is magában foglal. A folyamatban lévő művelet célja a szövetségesekkel való együttműködés javítása és az Atlanti-óceán északi részén található létfontosságú hajózási útvonalak biztonságának megerősítése.
A jelenleg használt Tupolev Tu-142 Oroszország egyik legfontosabb nagy hatótávolságú repülőgépe a tengeri járőrözéshez és a tengeralattjáró-elhárító hadviselésben. A négymotoros turbólégcsavaros repülőgép a Tu-95-ön alapul, és az Army Recognition szerint több mint 12 000 kilométeres hatótávolsággal rendelkezik. Hosszú ideig képes járőrözni az Atlanti-óceán északi részén és az Északi-sarkvidéken, és radarokat, felderítő berendezéseket és szonárbójákat hordoz.
