Az iráni Kermánsáhban száz éve, 1919. október 22-én született Doris Lessing Nobel-díjas brit írónő Doris May Taylor néven.
A család 1925-ben Dél-Rhodesiába (ma Zimbabwe) költözött. Doris tizenöt évesen félbehagyta tanulmányait, ettől kezdve saját magát képezte. Írói neve második férje, a német Gottfried Lessing általa a válás után megtartott nevéből ered. Angliába 1949-ben a második házasságából származó fiával költözött, első művének kéziratával bőröndjében. A fű dalol (The Grass is Singing) 1950-ben jelent meg, és hatalmas siker lett. Az írónő részt vett a kommunista mozgalomban, de az 1956-os magyar forradalom leverése után kilépett a pártból, és úgy döntött, hogy egyetlen művészeti–politikai irányzathoz sem csatlakozik. Legfontosabb műve ötkötetes regényciklusa, Az erőszak gyermekei. Az igazi világhírt az 1962-ben megjelent Az arany jegyzetfüzet című regénye hozta meg számára. A mű a feminista mozgalom élére emelte, noha ő soha nem vallotta magát feministának, az előszóban ki is tért arra, hogy a feministák őt csak használják, a regényben pedig kívülállóként ír róluk. Életében több mint hatvan kötetet publikált. A Nobelt 2007-ben ítélték oda neki, nyolcvanhét évével ő lett a díj legidősebb kitüntetettje. A díj odaítéléséről egyébként otthona ajtajában, egy taxiból kiszállva, az ott várakozó riporterektől értesült, és amikor megkérdezték tőle, hogy mit szól, csak lemondóan legyintett. Londoni otthonában hunyt el 2013. november 17-én, 94 éves korában.
