A magyar labdarúgó-válogatott ma este (18 óra, tv: M4) Eb-selejtezőt vív az azeriekkel Bakuban. A Marco Rossi szövetségi kapitány irányította csapatunknak ez lesz a harmadik meccse a mostani sorozatban, a mérleg egy győzelem, egy vereség.
Tofik Bahramov itt áll előttünk. Az idő kerekét még Azerbajdzsánban sem lehet visszaforgatni, noha az itteniek sok csodára képesek a bőven található olajuknak köszönhetően. Ezért aztán minden idők leghíresebb szovjet futballbírója (Nyikolaj Latisev vitatná, ha élne ezt a titulust, de egyrészt a nagyvilágban Bahramov a híresebb, másrészt ő nem babrált ki velünk két világbajnokságon is) életnagyságúnál is hatalmasabb szobra áll a róla elnevezett, először 1951-ben átadott stadion előtt. Bahramov legemlékezetesebb mérkőzése az 1966-os világbajnoki döntő volt, amelyen partjelzőként gólt jelzett a máig is vitatott szituációban, Geoff Hurst lövése után, vezetéshez segítve az angolokat a nyugatnémetek ellen. A derék bíró, amikor megkérdezték tőle, hogy miért ítélt olyan határozottan gólt, amikor nem volt egyértelmű, azt válaszolta: „Sztálingrádért!” Így volt, vagy ez csak legenda, nem tudni, mindenesetre az azeriek azóta is emlegetik.
A magyar válogatott korábban kétszer, 1996 és 1998 őszén játszott itt, Bakuban, egyszer vb-, másszor Eb-selejtezőt nyert, nagyon magabiztosan (3–0, 4–0). De ahogyan az elmúlt húsz-huszonöt évben sok minden, így az is megváltozott, hogy könnyű legyőzni a hazai válogatottat.
De vissza a stadionokhoz, mert Bakuban bőven van belőlük. A legnagyobb az Olimpiai Stadion, amelyet a múlt héten az Európa Liga döntője, a Chelsea–Arsenal meccs kapcsán látott otthon is minden futball iránt érdeklődő a tévében. De nem ott rendezik a válogatott találkozót, hanem kint a külvárosban, egy nagyjából tíz-tizenegyezres stadionban, amelyet mostanság főszponzora, a fővárosi mobiltelefonos cég után Bakcell Arénának neveznek.
Ott lép pályára ma este a magyar csapat, amelynek péntek este Marco Rossi szövetségi kapitány tartott egy rövid edzést nagyjából a találkozó időpontjában. Miután Kádár Tamás sérült, a hírek szerint két opció van a védelem összeállítását tekintve: Willi Orbán (egyik belső védő) és Korhut Mihály (balhátvéd) mellett minden bizonnyal játszik Baráth Botond. Ha középen, akkor Lovrencsics Gergő lesz a jobbhátvéd, ha a szélen, akkor előtérbe kerülhet Paulo Vinicius játéka.
A magyarok Rossi irányítása alatt százszázalékosak hazai pályán, ugyanakkor négy idegenbeli összecsapásukon egy döntetlen mellett háromszor kikaptak. Ezen a mérlegen kellene javítani, mert így megmaradna az esély az Eb-szereplés kiharcolására.
A csoport másik mai mérkőzésén a horvátok Eszéken fogadják (15 óra, tv: Sport1) Wales csapatát. Ez a találkozó szintén kiemelt jelentőséggel bír, mivel két közvetlen rivális csap össze egymással. A legutóbb Eb-elődöntős szigetországiak eddigi egyetlen meccsüket megnyerték, míg a horvátoknak mindenképpen javítaniuk kellene a magyaroktól elszenvedett vereség után, mert egy esetleges újabb pontvesztés nehéz helyzetbe sodorná őket.
Önmagukat verték meg az angolok a Nemzetek Ligájában
Azt írta a brit közszolgálati média a Nemzetek Ligája második elődöntője után, hogy az angol válogatottnak nagy árat kellett fizetnie a hosszabbításban elkövetett védelmi hibákért. Nehéz lenne vitatkozni vele. Gareth Southgate csapata Rashford tizenegyes-góljával vezetést szerzett az első félidőben, uralta a játékot. A hollandok a háromoroszlánosok büntetője előtt rontó Mathijs de Ligt fejesével kiegyenlítettek, valóján ennél az esetnél is hibázott a védelem, de nem akkorát, mint a hosszabbításban, amelyben Stones és Barkley is szinte ajándékozott egy gólt az ellenfélnek. Az Oranje végül 3–1-re nyert. A fentiek olvastán talán nehéz elképzelni, de az angolok nagyon közel jártak a győzelemhez, miután Jesse Lingaard tökéletesen fejezet be egy akciót a kiugratása után. Southgate csapata azonban hiába ünnepelt, a VAR kiderítette, hogy a Manchester United csatára néhány centis lesen volt. Az angol válogatott a horvátok elleni, tavaly nyári vereség után ismét kikapott egy nagy torna elődöntőjében. Mindkétszer úgy, hogy vezetett a félidőben. Harry Kane, az angolok csapatkapitánya nagyon csalódottan értékelt: „A vezetésünk után túlságosan visszahúzódtunk, ezért tudtak egyenlíteni. Nagy hibákat követtünk el a labdavesztéseknél, ezekből tanulnunk kell” – hangsúlyozta. A Nemzetek Ligája vasárnapi programjában előbb a bronzmérkőzést (Anglia–Svájc, 14 óra), majd a döntőt (Portugália–Hollandia, 20.45, tv: M4 és Sport1) rendezik. (AD)
