Ma este az Old Traffordon a Manchester United városi rangadón fogadja a Manchester Cityt. Az elemzők szerint a tét sokkal nagyobb, mint szimplán a presztízs: szinte eldőlhet a bajnoki cím.
Néhány nappal ezelőtt Sir Alex Ferguson, akire sok jelzőt aggathatunk, de semmiképpen sincsen közötte a Liverpool-kedvelő, hiszen élete csapatának, a Man Unitednek tradicionálisan legnagyobb riválisa a Beatles-város vörös mezes alakulata, azt a mondatot préselte ki magából, hogy meggyőződése szerint a Pool végez az élen a Premier League mostani idényében. Ez lenne az első alkalom, hogy a „vörösök” megnyerik az angol bajnokságot a PL 1992-es alapítása óta. Sir Alex természetesen soha nem beszél a levegőbe, és soha nem mond semmit ok nélkül: néhány csavarral arra utalt, hogy a Manchester United megállítja a városi derbin a City nagy menetelését. Nem csupán ő, de a legtöbb brit elemző is egyetért abban, hogy a rangadó (tv: Spíler 1, 20.00) alapvetően befolyásolja, mi több, akár el is döntheti a bajnoki címet. Egyelőre az egy mérkőzéssel többet játszott Liverpool vezeti a tabellát, kétpontos előnnyel. Ha a City nyer az Old Traffordon, előnybe kerül. Ha nem, marad a Pool mögött, immár egyenlő meccsszámmal. Mindkét csapatnak még három mérkőzése lesz hátra, a papírforma szerint már egyik sem veszít pontot, még ha Jürgen Klopp csapatának nem is lesz egyszerű a Newcastle elleni meccs. A Manchester City feladatai: Burnley (idegenben), Leicester City (otthon), Brighton (i). A Liverpoolé: Huddersfield (o), Newcastle United (i), Wolverhampton (o).
A meccs előtt Ole Gunnar Solskjaer, a United menedzsere arra hívta fel játékosai figyelmét, hogy készüljenek fel lelkileg is a City agresszív, esetenként durva harcmodorára. Előtte már kiosztotta a társaságot az Everton elleni 0-4 után, jelezve, hogy nem minden szereplőnek lesz helye a következő idény keretében. A brit sajtó egy része, noha eleinte lelkesen ünnepelte a norvég edző bemutatkozását, felhívja a figyelmet arra a kettősségre, hogy amióta eldőlt, hogy Solkskjaer nem tér vissza a Moldéhoz, hanem marad a Manchester United élén, a csapat elfelejtett nyerni. A legutóbbi nyolc tétmérkőzéséből hatot elveszített, ez az egyik legrosszabb időszaka a Premier League megalakítása óta. Ugyanakkor augusztus 27. óta angol csapat nem tudott nyerni az Old Traffordon, ez elbizonytalaníthatja a Manchester Cityt, és növelheti a „vörös ördögök” önbizalmát.
A City, noha kiesett a Bajnokok Ligájából, így elveszítette reményét a „nagy négyesre”, a bajnokságban szenzációs formában futballozik. December 26. óta minden mérkőzését megnyerte a Premier League-ben, csak a Newcastle pályáján, a Saint James’s Parkban kapott ki. Ott, ahová még megy a Liverpool is.
