Parázs csaták zajlanak a világ legerősebb jégkorongbajnokságában, az NHL-ben a rájátszásba kerülésért. Az elmúlt forduló szenzációjaként Sidney Crosby belőtte háromszázadik gólját a Pittsburgh Penguins színeiben. Hiába azonban a nagyszerű rekord, nem felhőtlen a pingvinek élete, hiszen nagyon meg kell küzdeniük, ha be akarnak kerülni a legjobbak közé.
Crosby (fehér mezben) szinte ontja a gólokat a bajnokságban (Fotó: Reuters)
Sidney Crosby 1987. augusztus 7-én született Új-Skóciában, Cole Harbourban. Édesapja jégkorongkapusként játszott, de fiával ellentétben sohasem lépett jégre az NHL-ben. A kis Sidney kétévesen vett először ütőt a kezébe, és a pincéjükben gyorsan tönkretette a ruhaszárító gépet, mert azt használta kapunak. Hároméves volt, amikor megtanult korcsolyázni, és mint gyereksztár hétévesen a helyi újságnak már interjút adott. Csodálta a nagy kanadai legenda, Steve Yzerman játékát, és apjához hasonlóan nagy Montreal Canadiens-szurkoló volt.
Crosby 2005 óta játszik a Pittsburgh csapatában. Már első NHL-es szezonja alatt hatalmas sikert ért el, a liga hatodik legeredményesebb játékosaként 39 góllal és 63 gólpasszal tette le névjegyét. A következő évben pedig már 120 pontot ért el, és ezzel a liga legjobbjaként elnyerte élete első trófeáját. Ő lett a legfiatalabb és az egyetlen tinédzser, aki valaha díjat nyert az észak-amerikai profi jégkorongligában. Crosby a hetedik olyan játékos az NHL történetében, akinek egy szezon alatt sikerült mind a három egyéni díjat elnyernie. Gyűjteményében minden, az NHL-ben pályára lépő játékos számára legértékesebb díj, a Stanley-kupa mása is ott díszeleg, hiszen csapatával 2009-ben sikerült megszerezni a bajnoki címet.
Crosby ma is a 87-es mezszámmal játszik, nem véletlenül. Elvégre 1987. augusztus 7-én született, és ezzel mintegy tiszteleg saját születésnapja előtt. Első keresete ráadásul szintén a 87-es számhoz kapcsolódik, ugyanis 8,7 millió dollár volt az éves fizetése. Ma már ennél jóval többet, évi 12 millió dollárt keres.
Az elmúlt héten a Philadelphia Flyers ellen lőtte be Crosby pályafutása háromszázadik gólját, és ez még akkor is nagy örömet jelentett számára, ha csapata 4–1-es vereséget szenvedett, és így egyelőre nem sikerült kiharcolnia a rájátszásba kerülést.
A kétszeres olimpiai bajnokot a magyar szurkolók is többször láthatták a kanadai válogatott színeiben. Emlékezetes meccse volt a 2010-es vancouveri olimpián a Kanada–USA döntő, amely csak a hirtelen halálban dőlt el, és ki más, mint ő lőtte az aranyérmet jelentő gólt, akárcsak Szocsiban a 2014-es olimpián.
Akkor Crosby a csoportmérkőzéseken szinte észrevétlen volt, ám a döntőben Svédország ellen a legjobbkor szerezte meg a mérkőzés egyetlen és Kanada számára olimpiai bajnokságot jelentő találatát. Egy valami hiányzik még Crosby gyűjteményéből, mégpedig a világbajnoki cím. De mivel az A csoportos világbajnokságok időpontjai rendszeresen egybeesnek az NHL-ben zajló rájátszással, Crosby eddig csak távolról szurkolhatott társainak. Lehet, hogy az idén ez is változik, és Crosby végre ott lehet a juharlevelesek csapatában az A csoportos vb-n.
