A Bajnokok Ligája csoportkörének egyik legnagyobb meglepetése, hogy az angol Manchester City hazai pályán szenvedett vereséget a CSZKA Moszkvától. Ezzel az angol sztárcsapat esélyei a minimálisra csökkentek a továbbjutást illetően, ha nagyon elkezdjük boncolgatni az esélyeket, akkor még a csoport harmadik helye, amely Európa Liga-indulást jelentene, is veszélyben van.
Manuel Pellegrini irányításával a City még adós az eredményességgel a BL-ben (Fotó: Reuters/Andrew Yates)
Vajon miért nem megy a dollármilliókért összevásárolt Manchester Citynek a legrangosabb kupában? Az évek során eddig csak egy alkalommal élték túl a „kékek” a csoportkört, különben ősszel rendre elköszöntek.
Sok kiváló labdarúgó szerepel a Manchester Cityben, a klub közelmúltja is rímel a futball örök közmondására: sok jó játékos nem jelent feltétlenül ütőképes csapatot. Az is igaz, hogy összességében azért messze nem igaz ez a felvetés, mert az angol bajnokságban a hazai klubok ellen viszonylag jól működik a gépezet. Nem véletlenül lett angol bajnok a City. Most hat pont a lemaradása a csapatnak a listavezető Chelsea-vel szemben, ám a szakértők biztosra veszik, hogy a jelenlegi második helyezett Southampton tavasszal nem fog beleszólni a bajnoki címért folytatott versenyfutásba. Már az is óriási teljesítmény, hogy most a második helyen áll, főleg a nyári kiárusítás után, amikor százmillió fontot keresett játékosain.
Visszatérve a Manchester Cityhez, a klub menedzsere, a chilei Manuel Pellegrini sem tudja a mostani kudarc okát, mert nincs hozzászokva a sikertelenséghez. Minden eddigi csapatával megélte a nemzetközi kupában a tavaszi folytatást. A City lehet az első, amellyel már télen elbukik.
Hat évvel ezelőtt Manszúr sejk belépésével a Manchester City a világ egyik leggazdagabb futballklubja lett, de egyelőre elmaradtak az európai sikerek. Érdekes, hogy az arab tulajdonos viszonylag jól viseli a sikertelenséget – gondoljunk csak a Real Madrid vezetőségére, ahol a legsikeresebb edzőket is elzavarják egy idő után. Pellegrini állása biztos, az oroszoktól elszenvedett vereség után Manszúr sejk sietett az angol újságírók előtt kijelenteni, hogy eszük ágában sincs elküldeni a chilei edzőt, mert semmiképpen sem ő felelős a történtekért. Eközben viszont az egyik kulcsjátékos, Yaya Touré eladásáról pletykálnak. Sokan már arról írnak, hogy helyére a Juventusban futballozó Paul Pogba érkezhet.
Ha a City elbúcsúzik a Bajnokok Ligájától, akkor esetleg az Európa Ligában próbálkozhat, de talán még ott sem. Lehet, hogy utóbbi lenne a legjobb megoldás. Az angol klubok számára anyagilag és presztízs szempontjából is keveset ér az EL, igazából csak teher. Európai kupameccsek nélkül könnyebb lenne az angol bajnokságra koncentrálni, ahol mindenképpen be kell jutniuk tavasszal a Premier League első négy helyezettje közé, ez ugyanis azt jelenti, legalább elindulhatnak a BL következő sorozatában is.
