A francia igazságszolgáltatás nagyon ritka döntésként csütörtökön hatályon kívül helyezett egy család 1994-es lemészárlásáért kiszabott életfogytiglani börtönbüntetést, és elrendelte a perújrafelvételt.
Franciaországban 1945 óta mindössze tucatnyi esetben fordult elő, hogy érvénytelenítettek egy bűncselekmény miatt kiszabott jogerős ítéletet.
„A felülvizsgálati bíróság úgy ítéli meg, hogy az esküdtszék által terhelő bizonyítékként bemutatott két elem a bíróság előtt ismeretlen tényezők miatt meggyengült, ami kétséget ébreszt Dany Leprince bűnösségét illetően” – mondta Nicolas Bonnal bírósági elnök.
A 69 éves Dany Leprince, aki 18 éve van börtönben a bátyja és annak családja megöléséért, az AFP hírügynökség tudósítása szerint hozzátartozóinak karjaiba omolva, sírva fogadta a semmítőszék döntését.
„Az igazságnak ki kell derülnie, a harc folytatódik” – mondta a volt elítélt szabadulását követően újságíróknak. Dany Prince-nek ez volt az utolsó esélye a felülvizsgálatra 15 évvel azután, hogy első alkalommal elutasították a kérelmét.
Dany Leprince-t, egy hentesüzem volt alkalmazottját bátyja, sógornője és két – 7 és 10 éves – lányuk meggyilkolása miatt ítélték el. A családot egy hentesbárddal végezték ki. A négyszeres emberölés a nyugati franciaországi Le Mans-hoz közeli Thorigné-sur-Dué településen, a család otthonában történt. Dany Leprince a bátyjával szomszédos házban lakott.
A felülvizsgálati bíróság elrendelte, hogy Dany Leprince ellen újra folytassák le a pert Angers városában, Maine-et-Loire megye esküdtszéke előtt.
A vád alapvetően a mészárlást túlélő legkisebb lány, Solene Leprince tanúvallomására alapult, aki a bűncselekmény idején 2 éves volt. Felnőttként a nő azt állítja, hogy nincsen semmilyen emléke a tragédiáról, míg a per idején arra utaló jelek voltak, hogy a kislány látta, ahogy Dany Leprince megölte a családtagjait.
„Össze vagyok törve amiatt, hogy elvesztettem a szüleimet és a nővéreimet, de dühös is vagyok, hogy nem derült ki az igazság minden részlete” – mondta a túlélő a múlt hónapban tartott meghallgatásán a felülvizsgálati bíróság előtt, ahol támogatta nagybátyja kérelmét a büntetése hatályon kívül helyezésére.
A felülvizsgálati bíróság ezenkívül figyelembe vette azt is, hogy Martine Compainnek – aki Dany Leprince felesége volt a bűncselekmény idején – állítólagos „memóriazavarai” vannak a végzetes este eseményeiről. Későbbi szakértői vélemények szerint ez bizonyulhat „színlelésnek”.
A bűncselekmény idején 37 éves Dany Leprince-t, akit a sajtó „a sarthe-i mészárosnak” nevezett el, 1997 decemberében a sarthe-i esküdtszék életfogytiglani börtönbüntetésre ítélte.
