A földigiliszta DNS megváltoztatja az evolúcióról alkotott elképzeléseket

1972-ben Stephen Jay Gould és Niles Eldredge felvetették a „szakaszos egyensúly” koncepcióját, miszerint a fajok évmilliókon át változatlanok maradnak, majd drámai változásokon mennek keresztül.

A Német Evolúcióbiológiai Intézet ( IBE ) földigiliszták tanulmányozása során genomikai bizonyítékokat talált erre az elméletre. Több féregfaj kiváló minőségű genomjának szekvenálásával és más gyűrűsférgek genomjával való összehasonlításával a szakértők több mint 200 millió évvel ezelőttre tudtak visszatekinteni.

Kiderült, hogy a férgek genomja nem fokozatosan változott, hanem időszakos, radikális átszerveződésen ment keresztül. Ez a rugalmasság lehetővé tette számukra, hogy alkalmazkodjanak az új élőhelyekhez a szárazföldi átmenetük során, új génkombinációkat hozva létre.

A felfedezés megerősíti a pontozott egyensúly elméletét, és új megvilágításba helyezi a földi élet evolúcióját.