A NASA állandó holdbázis létrehozását tervezi

A NASA új részleteket tett közzé a Hold Déli-sarkán létesítendő hosszú távú bázis tervéről, amint arról a BBC is beszámolt. Kezdetben pilóta nélküli járműveket indítanak. Ezek közé tartoznak a leszállóegységek, ugródrónok és roverek.

A NASA 2029-re tervezi elindítani a robotizált felderítés első fázisát. Ebben az időszakban 25 indítást terveznek, amelyek körülbelül négy tonna hasznos terhet juttatnak el a Holdra. A jelentés szerint az űrhajó felderíti a terepet, felkészül a leszállásra, és tudományos eszközöket szállít.

Az amerikai űrügynökség célja, hogy 2032-re egy állandóan használható, napenergiával és nukleáris technológiával működő állomást hozzon létre. Az űrhajósok ezután hosszabb ideig élhetnek és dolgozhatnak az állomáson. A Déli-sarkot különösen fontosnak tartják, mivel a kutatók gyanítják, hogy ott fagyott víz van. Ez a víz ivóvízként szolgálhat, vagy segíthet az oxigéntermelésben.

Jared Isaacman, a NASA igazgatója a BBC-nek elmondta, hogy az Egyesült Államok „soha többé nem fogja elhagyni a Holdat”. Az ügynökségnek több célja is van a bázissal kapcsolatban. Kutatásokat kíván végezni ott, potenciális erőforrásokat tárni fel, és elősegíteni a jövőbeli Mars-küldetéseket.

Ugyanakkor a jelentés kimondja, hogy kétségek merülnek fel azzal kapcsolatban, hogy az ütemterv tartható-e. Simeon Barber holdkutató azt mondta: „A korlátozó tényező az űrhajósok felszínre juttatása.”

Kína az Egyesült Államokkal versenyez a Holdért folyó versenyben, és 2030-ra emberes Holdraszállást tervez. Az űrügynökség jelentése szerint a szükséges rendszerek előkészítése és tesztelése a tervek szerint halad.

Az emberes leszállóegység különösen nagy kihívásnak számít. A SpaceX a „Starship Human Landing System”-en dolgozik, de a projekt már számos kudarcot és késedelmet szenvedett. Barber azt is mondta: „Egyáltalán nem lepne meg, ha Kína érne oda előbb.” Ez élesebbre helyezi a versenyt Kínával.

Kína gyors ütemben halad előre saját Holdraszállási terveivel, jelenti a Guardian. Vasárnap elindult a Sencsou-23 küldetés. Három űrhajós repült a Tiengung űrállomásra egy Long March 2F rakétával. Egyikük a tervek szerint először tölt majd egy teljes évet pályán. A kínai űrügynökség ezt fontos lépésnek tekinti a 2030-ra tervezett emberes Holdraszállás felé.

Kína elsődleges célja ezzel a küldetéssel, hogy többet megtudjon a súlytalanságban való hosszabb tartózkodásról. Richard de Grijs asztrofizikus kijelentette, hogy egy év az űrben „mind a hardvert, mind a személyzetet más működési rendszerbe helyezi”, mint a korábbi, jelentősen rövidebb küldetések. Ez olyan tényezőket foglal magában, mint a csontvesztés, az izomsorvadás, a sugárterhelés és a mentális kimerültség. Ezek a megállapítások a jövőbeli hosszú távú űrküldetések tervezéséhez szolgálnak majd tájékoztatásul.