János barát emléke

A gyermek Giovanni a dél-itáliai Aquilához közeli Capestrano faluban jött világra 1386. június 24-én. Atyja német származású zsoldos kapitány volt, aki a tartomány rendjét vigyázta. Hatéves volt a kisfiú, amikor látnia kellett, amint porig égetik apjának erődített udvarházát az irigy, gonosz ellenlábasai. Giovanni – magyarul János – ifjúkorában világi életet élt, jogot tanult a perugiai egyetemen. Mestere a kiváló jogtudós, Pietro de Ubardis volt, tőle sajátította el a rendkívüli jogászi ismereteit, a későbbi szónoki és politikusi képességeit.

Giovanni alig múlt húszéves, amikor kinevezték a nápolyi törvényszék elnökévé, majd 1412-ben – huszonhat évesen – Perugia tartomány kormányzói rangjára emelte Nápolyi László király. Harmincéves volt, amikor a szomszédos tartomány ura elfogta és bebörtönözte. A fogságban számot vetett addigi életével, majd a kiszabadulása után belépett Szent Ferenc szerzetesrendjébe. Pappá szentelését követően, 1420-tól megkezdte prédikációit, amelyek tömegeket vonzottak a templomokba és a városi terekre. János hitvallásában főként az eretnekséget kárhoztatta, a skizma követőit igyekezett jó útra téríteni.

A római pápa 1439-ben a híres ferences barátot küldte Burgundiába, hogy megakadályozza az ellenpápa működését; tízévi munkával sikerült felszámolnia az avignoni ellenpápaság intézményét. Amikor 1453-ban a törökök elfoglalták Konstantinápolyt, János az Oszmán Birodalom ellen toborzott keresztes hadakat. A hívó szavára 1456 nyarán összegyűlt nemzetközi sereggel csatlakozott Hunyadi János főkapitány Nándorfehérvárt védő katonaságához. Hunyadi június 22-én egész Európára szóló győzelmet aratott II. Mehmed szultán fölött. Augusztus 11-én a pestisjárvány áldozata lett a hős Hunyadi, október 23-án (!) Kapisztrán János halálát jelezte az újlaki Szent Ferenc kolostor harangja.

Giovanni barátot 1724-ben avatták a római egyház szentjévé. Életműve (Capistranói Szent János élete és kora, 1924) három kötetben, összesen kétezer oldalon olvasható.