Körülbelül 2,6 millió évvel ezelőtt egy gigantikus ragadozó élt a tengerben. Valószínűleg 60 tonna súlyú volt, és akár 18 méter hosszú is lehetett.
A Megalodon volt a legnagyobb ismert ragadozó hal, amely valaha élt. Fogai legfeljebb 276 borotvaéles fogból álltak. A tengeri szörny kiváló vadász volt, elsősorban nagy tengeri emlősökkel, például bálnákkal, lamantinokkal és delfinekkel táplálkozott.
A megalodon világszerte elterjedt volt, és már rég kihalt
Az óriáscápa kétmillió évvel ezelőtt kihalt, valószínűleg az éghajlatváltozás és az élelmiszerforrások csökkenése miatt. Maradványait az egész világon megtalálták, és még mindig tanúskodnak arról az időről, amikor az óceánokat óriás ragadozók uralták.
Nagyobb, mint egy iskolabusz: A Megalodon becslések szerint 15 és 20 méter közöttre tehető – ez körülbelül háromszor akkora, mint egy fehér cápa, és nagyobb, mint egy hagyományos busz.
Egy falat, mint egy tehervonat: A megalodon harapóerejét akár 180.000 Newtonra becsülik – többre, mint bármely más ismert ragadozóra a föld történetében. Ezzel minden gond nélkül összetörte volna a csontokat és még a vastag bálnacsontvázakat is.
Fogak, mint kövületek a tengerparton: A háromszög alakú, fogazott megalodon fogaka, amelyek legfeljebb 18 cm hosszúak még mindig rendszeresen megtalálhatók a strandokon és a torkolatokban, például Floridában, Marokkóban vagy Dél-Amerikában. Egyes gyűjtők több száz eurót fizetnek a jól megőrzött mintákért.
Folyamatosan új fogakat termel: A mai cápákhoz hasonlóan a megalodon is folyamatosan megváltoztatta fogait. Becslések szerint egyetlen állat 20 000-40 000 fogat termelt az élete során.
A fosszilis leletek azt mutatják, hogy a megalodon a világ szinte minden meleg tengerében megélt – Európától Afrikáig, Amerikáig és Ázsiáig.
A születéstől a ragadozókig: Még a megalodon kölykök is lenyűgözően nagyok voltak, születéskor körülbelül 2-4 méter hosszúak – körülbelül olyan hosszúak, mint egy teljes felnőtt fehér cápa.
Nem a fehér cápa közvetlen őse: Bár a fehér cápa és a megalodon hasonlónak tűnik, a fehér cápa nem a megalodon közvetlen leszármazottja. A kutatások azt sugallják, hogy a cápacsaládon belül különböző fejlődésen mentek át.
Drámai pusztulás: A tenger hőmérsékletének csökkenése és sok nagy zsákmányállat kihalása miatt a Megalodon elvesztette fő táplálékforrását. A kisebb, hidegálló ragadozók, mint a mai cápák és orkák, jobban túlélték – írta meg a focus.de.
