Megvan az Artemis III legénysége

A legénység, amelynek indulására várhatóan 2027 végén kerül sor, három NASA űrhajósból – az első alkalommal űrrepülő Andre Douglasból, a rekordot döntő űrhajósból, Frank Rubioból és Randy Bresnik veterán repülőből és tesztpilótából –, valamint az Európai Űrügynökség olasz űrhajósából, Luca Parmitanóból áll.

Az Artemis III-at egy holdra szállás előfutáraként tervezték , azt tesztelve, hogyan fog a NASA által épített Orion űrszonda dokkolni egy holdra szállást végző űrhajóval. Az űrügynökség szerint a repülés elsődleges célja a „kockázat csökkentése” egy tényleges holdra szállás előtt, amelyre a NASA reményei szerint már 2028-ban sor kerülhet.

Ahhoz, hogy elérjék a Hold felszínét, az űrhajósoknak egy ilyen mozgást a Hold körüli pályán kell végrehajtaniuk. Az Artemis III esetében azonban a NASA célja, hogy a manővert sokkal közelebb tesztelje otthonunkhoz, az alacsony Föld körüli pályán (LEO) a bolygónkhoz legközelebb eső területen, ahol a Nemzetközi Űrállomás is működik.

Az Artemis III legénysége Floridából indul az Orion kapszulájával, ugyanolyan típusú űrhajóval, amely áprilisban befejezte az Artemis II történelmi holdmenti küldetését, és alacsony Föld körüli pályán fog tartózkodni.

Legalább egy holdraszállóegység külön indul majd – és egyelőre nem világos, hogy a SpaceX Starshipje, a Blue Origin Blue Moonja, vagy mindkettőből egy-egy lesz-e. De miután megérkezik az alacsony Föld körüli pályára, a holdraszállóegység találkozik az Orionnal, lehetővé téve az űrhajósok számára, hogy dokkoljanak a járművel, és esetleg felmászjanak egy leszállóegységre.

A NASA felvetette, hogy mind a Blue Moonnal, mind a Starshippel végrehajthatná a tesztrepülést, bár nem világos, hogy mikor lesz kész bármelyik jármű. Az űrügynökség az elmúlt hónapokban összehangolt erőfeszítéseket tett a verseny ösztönzése érdekében a vállalatok között, amelyek évek óta több milliárd dolláros szerződésekkel rendelkeznek a NASA legénységre alkalmas holdraszállóinak szállítására. Mindkét vállalat fejlesztési kudarcokat és késedelmeket szenvedett el.

A keddi sajtótájékoztatón Jared Isaacman, a NASA vezetője ismét felvetette, hogy az Artemis III mindkét leszállóegységgel dokkolhat, mondván, hogy az Orion „találkozik és dokkol a Blue Origin leszállóegységgel, majd ismét a SpaceX leszállóegységgel”.

Isaacman azt is elmondta, hogy a NASA az év végéig egy kulcsfontosságú tesztet – úgynevezett főpróbát – tervez végrehajtani a Space Launch System rakétáján, vagyis az SLS-en – írja a CNN.