Bajban a Pentagon?

Az eset rávilágított arra, hogy ezek a – egy esetleges Kínával való konfliktusban kulcsfontosságúnak szánt – eszközök mennyire kiszolgáltatottak egyetlen rendszernek. Belső haditengerészeti dokumentumok szerint nem ez volt az egyetlen ilyen fennakadás: több tesztet is megzavartak a Starlinkhez kapcsolódó problémák, amikor az üzemeltetők nem tudtak kapcsolatba lépni az önvezető hajókkal.

Mindeközben a SpaceX éppen egy hatalmas, akár 2 billió dollár értékű tőzsdei bevezetésre készül, ami minden idők legnagyobbja lehet. A vállalat azzal vált az egyik legértékesebb űripari szereplővé, hogy kulcsfontosságú technológiákat biztosít az amerikai kormánynak – a műholdas kommunikációtól az űrindításokon át a katonai mesterséges intelligenciáig.

A Starlink különösen fontos szerepet tölt be: közel 10 000 alacsony Föld körüli pályán keringő műholdjával olyan globális hálózatot biztosít, amely ellenállóbb lehet az ellenséges támadásokkal szemben. Ezt használják többek között drónok irányítására és rakéták követésére is.

Ugyanakkor a most nyilvánosságra került problémák rámutatnak az amerikai hadsereg növekvő függőségére a SpaceX-től – és az ebből fakadó kockázatokra is. Egy szakértő szerint Starlink nélkül az amerikai kormánynak gyakorlatilag nem lenne globális, alacsony pályás műholdas kommunikációs rendszere.

A Pentagon hivatalosan nem kommentálta sem a konkrét tesztet, sem a SpaceX-szel való együttműködést, de hangsúlyozta, hogy többféle, rugalmas rendszert használ a hálózati működés biztosítására - írja a Reuters.

Bár a SpaceX egyre nagyobb versennyel néz szembe – például az Amazon részéről –, továbbra is vezető szerepet tölt be ezen a területen. Nemcsak a műholdas kommunikációban dominál, hanem gyakorlatilag monopóliumközeli helyzetbe került az űrindítások piacán is. A Starlink és a kifejezetten nemzetbiztonsági célokra fejlesztett Starshield rendszer milliárdos bevételeket termel a vállalatnak.

Ez a dominancia azonban politikai aggodalmakat is kelt. Több amerikai törvényhozó figyelmeztetett arra, hogy kockázatos lehet egyetlen, ráadásul egy magánszemély által irányított vállalatra bízni kulcsfontosságú nemzetbiztonsági képességeket.

A bizalom kérdését korábbi esetek is erősítik. Beszámolók szerint Musk egy alkalommal korlátozta a Starlink hozzáférést az ukrán hadsereg számára egy kritikus művelet során. Tajvannal kapcsolatban is felmerültek hasonló aggályok, bár ezeket a SpaceX vitatta.

A haditengerészet számára a Starlink különösen fontos a drónprogramban, mivel ez biztosítja a kapcsolatot a pilóta nélküli hajókkal. Ezek a járművek kis motorcsónakokra hasonlítanak, és például a BlackSea és a Saronic cégek gyártják őket.

Egy 2025 áprilisi tesztsorozat során azonban kiderült, hogy a rendszer nehezen birkózik meg a nagy adatforgalommal: több eszköz egyidejű irányításakor instabillá vált a kapcsolat. A jelentés szerint a Starlink „korlátai egyértelművé váltak több jármű egyidejű használatakor”. Emellett más kommunikációs rendszereknél is problémákat tapasztaltak.

Az augusztusi globális leállást megelőző hetekben is előfordultak kisebb kimaradások, amelyek okát nem sikerült egyértelműen azonosítani.

Mindezek ellenére szakértők szerint a Starlink előnyei – például az alacsony költség és a széles körű elérhetőség – egyelőre felülmúlják a kockázatokat. „Elfogadjuk ezeket a sebezhetőségeket, mert cserébe egy szinte mindenhol elérhető rendszert kapunk” – fogalmazott egy elemző.