Hogyan vezetett egy 1600 évvel ezelőtt eltemetett holttest egy gyilkossági ítélethez 1983-ban

1959-ben Malika de Fernandez portréfestő és utazó, meglehetősen sajnálatos módon, találkozott Peter Reyn-Bardttal, egy légitársaság alkalmazottjával, és egy rövid, viharos kapcsolatba keveredett. Két órával a találkozás után Reyn-Bardt megkérte Fernandez kezét, és két nappal később összeházasodtak.

A kapcsolat nem tartott sokáig. Néhány hónappal később Fernandez újra világot járt, most már férje alkalmazotti kedvezményét kihasználva, míg Reyn-Bardt az angliai Cheshire-i nyaralójában maradt.

Két évvel később senki sem találta meg Fernandezt, és természetesen Reyn-Bardt lett az első számú gyanúsított az eltűnésében. A rendőrség alapos átkutatást végzett a birtokán, sőt, a kertet is felásták maradványok után kutatva, de nem találtak bizonyítékot arra, hogy a nőt ott ölték volna meg vagy ártalmatlanították volna, sem pedig arra, hogy Reyn-Bardt bármilyen bűncselekményt elkövetett volna.

Fernandez azonban nem jelent meg, és az ügy évtizedekig megoldatlan maradt, mielőtt az események furcsa fordulatot vettek, amikor testrészeket találtak a Reyn-Bardt otthona közelében lévő tőzeglápban.

Ezen a ponton Reyn-Bardt kínos tőzeglápokkal kapcsolatos ismereteinek hiánya visszaütött rá, és felesége meggyilkolásáért való elítélésével végződött.

A tőzeg szerves anyagok bomlásával keletkezik, nagyrészt növényi anyagokból, például mohából. Amikor a tőzegmoha, különösen a vizes élőhelyeken, annyira felhalmozódik, hogy lápot képez, a tőzegrétegek savakat képeznek, amelyek hihetetlenül jól tartósítják a testeket.

Essen bele egy ilyenbe – vagy öljék meg, vagy áldozzák fel, és dobják bele –, és amikor évszázadokkal később felfedeznek, nagyon is úgy nézhet ki, mint aki tegnap esett bele, miközben egy Kr. e. 400-ban meggyilkolt parasztnak öltözött.

Ha Reyn-Bardt tudta volna ezt, talán nem vallotta volna be olyan gyorsan, hogy megölte a feleségét.

Miután egy ismeretlen nő fejét találták a Lindow Moss tőzeglápban, a helyszínelők kezdetben 30-50 évesnek vélték, tekintettel a meglepően jó megőrződésre. A rendőrség szembesítette Reyn-Bardtot a bizonyítékokkal, feltételezve, hogy azok Fernandez néhány évtizeddel korábbi eltűnéséhez kapcsolódnak.

„Olyan régóta telt el, azt hittem, soha nem derül ki” – mondta állítólag Reyn-Bardt a rendőrségnek a kihallgatás során. Vallomásában azt állította, hogy Fernandez valamikor a 60-as évek elején visszatért a nyaralójába, és azzal fenyegetőzött, hogy felfedi melegségét – ami akkoriban még büntetendő volt Angliában –, ha nem ad neki pénzt. Pénz nélkül, mondta, összevesztek.

„Valami egyszerűen forrongott bennem” – tette hozzá, később a bíróságon elmondta, hogy megragadta és elkezdte rázogatni a nőt, és csak akkor vette észre, hogy megölte, amikor abbahagyta. „Rettenetesen féltem, és nem tudtam tisztán gondolkodni. Csak az jutott eszembe, hogy el kell rejtenem.”

Reyn-Bardt azt mondta, hogy egy baltával feldarabolta a nő testét, mielőtt megpróbálta elégetni. Amikor ez nem működött, elvitte a közeli mocsárba, és beledobta a testét.

A 20 évig megoldatlan ügy most nyíltnak és lezártnak tűnt. Általában nem folytatják a nyomozást, ha van holttest, és egy korábbi gyanúsított, aki beismerte a gyilkosságot.

A vezető nyomozót, George Abbott nyomozófelügyelőt azonban zavarta, hogy a fej közelében nem találtak más testrészeket. A koponyát további elemzésre küldte az Oxfordi Egyetemre, ahol szénizotópos kormeghatározással kiderítették, hogy a koponya a római korból származik, és a maradványokat ma egyszerűen „Lindow-nő”-ként ismerik.

„A koponya több mint 16 évszázadon át a tőzeglápban őrződött, és nyilvánvalóan semmi köze sincs Malika Reyn-Bardthoz” – mondta Martin Thomas ügyész a bíróságon. „De a legnagyobb irónia az egészben az, hogy a felfedezése közvetlenül a vádlott letartóztatásához és részletes vallomásához vezetett.”

Amikor Reyn-Bardt tudomást szerzett erről a fejleményről, megpróbálta visszavonni a vallomását, de a jogi szakmában ezt „kissé későn” ismerik a „kissé elkésettnek a hátulról járó sofőröknek”. Az esküdtszéknek három órába telt, mire bűnösnek találta gyilkosságban, és élete végéig börtönben maradt.

Fernandez holtteste a mai napig felfedezetlen, de egy másik holttestet – melyet meglehetősen faragatlanul Lindow Emberként ismernek – 1984-ben tőzeggyűjtés közben találtak. Bár senkit sem tartóztattak le a halála miatt, ami valószínűleg 2000 évvel ezelőtt történt, úgy vélik, hogy a férfi torkát elvágták, mielőtt arccal lefelé a mocsárba helyezték.

Vannak bizonyítékok arra is, hogy a Lindow Ember egy rituális áldozat része lehetett, beleértve a gyomrában található fagyöngypollent – ​​amelyet druida rituálékban használnak – és a törzsén lévő rézpigment feleslegét, ami a halálát övező rituálé része lehet. Eddig senki sem lépett elő, hogy beismerje a gyilkosságot – írja az IFLscience.