Japán titokzatos szamurájainak igaz története

A hírnév íve mindig a hamisítás felé hajlik, és ez a szamurájokra is igaz: vajon ezek a legendás régi lovagok valóban olyan félelemmentesek, hűségesek, önfeláldozók, fegyelmezettek és egyedülállóan japánok voltak, mint gondoltuk?

Kik voltak tehát a szamurájok, és hogyan kezdődött a történetük? „Nem voltak egységes csoport, akik a történelem során mindig ugyanolyanok voltak” – mondja a kiállítás kurátora, Rosina Buckland a BBC-nek. „Úgy gondolom, hogy a nyugatiak úgy tekintenek a szamurájokra, mint harcosokra – és ők bizonyosan azok is voltak. Így jelentek meg és emelkedtek hatalmi pozíciókba a középkorban. De ez nem minden.”

A szamurájok eredete a 10. századra nyúlik vissza, amikor először zsoldosként toborozták őket a császári udvarokhoz. Fokozatosan vidéki nemességre fejlődtek, de nem voltak olyan lovagias keresztesek, akik a hagyományos lovagi kódexet követték, ahogyan az emberek később gondolták róluk. A csatában inkább opportunista taktikákat alkalmaztak, mint például a lesbenállás és a megtévesztés, és gyakran inkább a föld és a státusz jutalma motiválta őket, mint a becsület vagy az önzetlen kötelességtudat.

Alkalmazkodó szemléletüknek köszönhetően nyitottak voltak a multikulturális hatásokra és a külföldi technológiákra is – ez a szamurájok identitásának egy másik meglepő aspektusa. A kiállításon látható csodálatos szamuráj páncélzat mellvértje portugál tervezésű. Elülső része hegyes, oldalai pedig szögletesek, hogy elhárítsák a muskétagolyókat, ami csak az európai lőfegyverek 1543-as Japánba történő behozatala után vált szükségessé.

„A kultúra hatalom”

A szamurájok a császári trónöröklés körüli viták okozta zűrzavar kihasználásával szereztek politikai hatalmat. Végül egy uralkodó klán – a Minamoto – vette át a hatalmat, és 1185-ben új kormányt hozott létre, párhuzamosan a császári udvarral. Az évek során ezek a hadúr-dinasztiák felemelkedtek és buktak, a klánvezetők között számos csata zajlott. De, ahogy Buckland rámutat, „még ezekben a korai szakaszokban is rendkívül fontos a kultúra. A kultúra hatalom”.

A szamurájok a hadművészetben való jártasságuk mellett elsajátították a festészet, a költészet, a zene, a színház és a teaszertartás kifinomult művészetét is.

A katonai vezetők – akiket shōgunoknak neveztek – rájöttek, hogy a törzsi hadurak szemléletével és mentalitásával nem tudják sikeresen gyakorolni hatalmukat. Ezért olyan módszereket találtak, amelyekkel katonai erejüket kiegészíthették a udvari társadalomban alkalmazott, kifinomultabb és kifinomultabb hatalmi eszközökkel.

Az államvezetésük stratégiája a kínai filozófián, főként Konfuciusz eszméin alapult. „A neokonfuciánus gondolkodás szerint” – mondja Buckland – „egyensúlyt kell teremteni a katonai erő és a kulturális képességek között.” Ennek következménye az volt, hogy egyre többet fektettek a lágy hatalomba a füstölővel teli udvari termekben.

A szamurájok a hadművészetben való jártasságuk mellett elsajátították a festészet, a költészet, a zene, a színház és a teaszertartás kifinomult művészetét is. A kiállítás egyik legszebb és legmeglepőbb darabja egy 19. századi szamuráj művész által festett, orchideákat ábrázoló legyező.

Ez azt jelentette, hogy Japánban többé nem voltak nagy csaták, és a szamurájok új szerepet vállaltak. Ahelyett, hogy a csatatéren vezényeltek volna, most az államot irányították. „Ők a miniszterek, a törvényhozók, az adószedők” – mondja Buckland. Olyan munkákat vállaltak, amelyek az egész udvarban elterjedtek, „egészen a kastély kapujának őrzéséig”.

Női szamurájok

Ebben az új rendszerben, amelyet Tokugawa-sógunátusnak neveztek, a daimjók (Japán regionális urai) családjait arra kényszerítették, hogy a sógun hatalmi bázisában, Edo (Tokió) városában éljenek. „Ők egyfajta túszok, akik a sógun közelében élnek, hogy ő ellenőrizhesse őket” – mondja Buckland. Ez volt a szamurájok engedelmességének és hűségének biztosítására szolgáló eszköz. „Nem lehetett a régiókban összeesküvést szőni, ha a feleség és az örökös Edo-ban volt, mert akkor elveszíthették hozzájuk a hozzáférést, vagy akár kivégezhették őket.”

Buckland szerint ennek eredményeként nőtt a nők szerepe a szamuráj körökben. „A nők vezették a háztartást, míg a férjek gyakran távol voltak. Ha pedig magas rangú szamuráj vagy, akkor akár 40-50 ember is lehet a háztartásodban. Ez olyan, mint egy kisvállalkozás vezetése."

A személyzet és a kereskedők felügyelete mellett a gyermekeik oktatását is irányították, és a szükséges rituálék és eljárások szerint fogadták a vendégeket. A British Museum kiállításán látható különböző tárgyak, például ruhák, etikettkézikönyvek és kiegészítők mesélik el ezeknek a szamuráj nőknek az életét.

A Tokugawa-sógunátus idején a színdarabok, versek és műalkotások egyre inkább a múlt legendás szamurájait emelték ki, hangsúlyozva hősiességüket, vitézségüket és hűségüket. A legtöbbjük a férfiak erényeit dicsérte, de néhány a női szamuráj harcosokról is beszámolt.

Hanyatlás és újjászületés

A Meiji-korszakban (1868–1912) Japán megnyitotta határait a nemzetközi kereskedelem előtt, és megkezdte iparának, hadseregének és társadalmi intézményeinek modernizálását. A változások között szerepelt a szamurájok osztályának hivatalos eltörlése 1869-ben. Ez volt a szamurájok történetének egy másik fordulópontja. „Ekkor a szamurájok képe puszta kitalációvá válik” – mondja Buckland. „Körülbelül 25 évig elutasítják őket, de aztán a nosztalgia hatására újra felelevenedik a képeik.”

Japánon kívül a szamurájok iránti új keletű érdeklődés olyan könyvek népszerűségéhez vezetett, mint a Bushido: The Soul of Japan (1899), amelyet Nitobe Inazō, egy Kaliforniában élő japán kvéker írt. „A könyv széles körben elterjedt” – mondja Buckland. „Theodore Roosevelt több példányt is vásárolt, hogy ajándékba adja barátainak. A könyvet arra használták, hogy megmagyarázzák Japán sikerét, mivel az ország nemrég megnyerte a kínai-japán háborút, majd legyőzte Oroszországot.” Japánban a 20. század folyamán a szamurájok torzított képét különböző célokra manipulálták, például a hadsereg propagandájának és a nemzet szimbólumának.

A második világháború után a szamurájokról szóló történetek újjáéledtek – ezúttal filmek témájaként.

A leghíresebb rendező ezek közül Akira Kurosawa volt, akinek vizuális történetmesélési tehetsége és akciójelenetek kezelése döntő hatással volt az amerikai filmművészetre. Kurosawa Hét szamuráj (1954) című filmje A hét mesterlövész (1960) címmel újjáéledt, a Yojimbo (1961) pedig A dollárért (1964) című filmhez adott ihletet.

Ezt követően Hollywood is készített saját szamurájfilmeket, mint például Az utolsó szamuráj (2003) és a 47 ronin (2013) – és a szamurájok iránti népszerűséget legutóbb a már említett Shōgun sikere is megerősítette, amely az angol író James Clavell 1975-ös regényén alapul.

A Lucasfilm jóvoltából

Az eredeti Star Wars filmben szereplő jelmezek közül sok – beleértve Darth Vaderét is – a szamuráj páncélok ihlette.

A szamurájok valódi története az evolúció és az alkalmazkodás története, kezdetektől, amikor középkori zsoldosok voltak, egészen későbbi státuszukig, amikor nemesített bürokraták és a művészetek pártfogói lettek. De legendájuk örökzöld forrása maradt az intrika és a varázslatnak, és évtizedeken át életben maradt a művészetben, a filmekben, a videojátékokban és a fikcióban.