A mangroveerdők nagyszabású kínai helyreállítása a parti madárvilág biológiai sokféleségének ugrásszerű növekedését eredményezte. Bár a part menti növényzet nagy részét korábban a kikötőépítések és a halgazdaságok miatt szinte teljesen kiirtották, a tudósok most egyértelműen pozitív fordulatot figyeltek meg a helyi ökoszisztémákban.
Az ázsiai ország 1950 és 1990 között a mangroveerdőinek mintegy 69 százalékát veszítette el a part menti ipari fejlesztések, az akvakultúra és a kikötőépítések miatt. A legújabb természetvédelmi erőfeszítések hatásának felmérésére a Ningpói Egyetem kutatói átfogó vizsgálatot indítottak, amelyben az 1998 és 2020 közötti vegetációs változásokat elemezték.
A kutatás során összesen 13 308 Landsat-műholdképet dolgoztak fel, amelyek öt kiemelt tengerparti régiót fedtek le, köztük Hongkong és Makaó területét is. Az elemzéshez szükséges madártani statisztikákat a Nemzetközi Biodiverzitási Adatbázisból (GBIF) nyerték ki.
Az eredmények magukért beszéltek: a vizsgált 22 év alatt a mangroveerdők kiterjedése megközelítőleg 166 százalékkal nőtt, 10 617 hektárról 28 194 hektárra duzzadt. A legintenzívebb telepítési időszak 2003 és 2008 közé esett, amikor a növényzet területe 6715 hektárral gyarapodott. A zöldüléssel párhuzamosan a megfigyelt madárfajok száma 148-ról 397-re ugrott.
A kutatók rámutattak, hogy a növényzet rehabilitációja drasztikusan javította a madarak élőhelyi körülményeit. A mangroveerdők nem csupán biztonságos pihenő- és táplálkozóhelyet nyújtanak a szárnyasoknak, hanem a part menti vizek minőségét is javítják.
A vízminőség stabilizálódása különösen kedvez a fitoplanktonok felszaporodásának, amelyek a tengeri tápláléklánc legalapvetőbb láncszemét jelentik. A bőségesebb planktonállomány több halat és vízi élőlényt vonz a partokhoz, ami végső soron a madarak számára is terített asztalt biztosít.
A tudósok ugyanakkor hangsúlyozták, hogy az adatokat óvatosan kell kezelni. A regisztrált fajok számának ugrásszerű emelkedése részben annak is betudható, hogy az elmúlt húsz évben jelentősen megnőtt a madármegfigyelők és az ornitológiai jelentések száma a térségben. A biológiai sokféleség fellendülése tehát egyértelmű, de a statisztikai kiugrás nem írható jóvá százszázalékosan a mangrove-ökoszisztémák önálló helyreállásának – írta a Gismeteo.
