Rejtett erdőt fedeztek fel az Északi-tenger alatt

Az Északi-tenger felszíne alatt tudósok felfedeztek egy rejtett őskori erdőt, amely megváltoztatja a régió környezetéről alkotott képünket.

Ősi DNS-elemzés segítségével tudósok felfedezték, hogy a Doggerland néven ismert elsüllyedt táj több mint 16 000 évvel ezelőtt tölgy-, szil- és mogyoróerdőknek adott otthont, több ezer évvel korábban, mint azt korábban Észak-Európa esetében lehetségesnek gondolták – írja a DailyGalaxy.

Doggerland egykor összekötötte Nagy-Britanniát a szárazfölddel Európában, egy nagy földsávot alkotva, mielőtt a tengerszint emelkedése elöntötte volna. Sokáig nagyrészt a régión áthaladó korai emberek átjárójának tekintették.

Az új tanulmányban a tudósok 41 tengeri fúrómagból gyűjtött 252 üledékes kőzetmintát elemeztek, és legalább 16 000 évvel ezelőtt létezett mérsékelt égövi fafajok DNS-ét találták meg. Különösen meglepő módon a kutatók olyan Pterocarya fajok (egy diófafélék családja) DNS-ét is megtalálták, amelyekről azt hitték, hogy 400 000 évvel ezelőtt eltűntek a régióból. Ez arra utal, hogy az elszigetelt „mikromenekültek” lehetővé tették egyes fajok számára, hogy sokkal tovább fennmaradjanak, mint korábban gondolták.

A kutatók felfedeztek egy hársfát, vagyis a Tiliát is, amely körülbelül 2000 évvel korábban jelent meg a brit szárazföldön, mint amire számítottak. Ez arra utal, hogy a helyi enyhe éghajlat összetettebb ökoszisztémákat támogatott, mint azt korábban feltételezték.

A kutatók úgy vélik, hogy ezek az erdős területek élelmet és menedéket nyújthattak a korai mezolitikus emberi populációknak, és ez magyarázhatja a korai emberek régészeti bizonyítékainak hiányát a modern Nagy-Britanniában az Északi-tenger elhúzódó áradásai miatt.