A Liverpool FC biztosan a Premier League, az angol labdarúgó-élvonal listavezetőjeként zárja majd a 2018-as őszt, az Arsenal elleni rangadó tétje így – amellett, hogy hány pontos is lesz az előny – leginkább az: megőrzi-e veretlenségét Jürgen Klopp legénysége a bajnokságban.
A „vörösöknél” csak a Manchester United nyert több bajnoki címet az angol élvonalban, ugyanakkor a hatvanas–hetvenes–nyolcvanas évek kiemelkedően sikeres alakulata a Premier League 1992-es megalakítása óta egyszer sem tudott az élen zárni. Most talán minden korábbinál jobb esélye van erre, hiszen a bajnokság első fele után hatpontos előnnyel áll az élen a Tottenham előtt, s hét pont a fórja a legerősebb riválisnak tartott Manchester Cityvel szemben.
Jürgen Klopp alakulata kétségtelenül –és az Arsenal elleni, szombati rangadó eredményétől függetlenül – nagyszerű évet zár. Tavasszal magabiztosan kiharcolta az újabb BL-indulás lehetőségét, bejutott a Bajnokok Ligája 2017–2018-as kiírásának döntőjébe, miközben Angliában Mohamed Salah minden létező egyéni díjat begyűjtött szezonbeli teljesítménye alapján. Jürgen Klopp már 2018 elején igyekezett megerősíteni a védelmét, s ezt folytatta a nyáron a brazil válogatott kapus, Alisson Becker leigazolásával. Úgy tűnik, sikeres volt az erőfeszítése, mert a Liverpool az első 19 fordulóból tizenkettőben nem kapott gólt. Szemben a 2017 őszén kapott huszonhárom góljával most csak hetet szedett be az első 19 fordulóban. Egy éve a nagyvilág (okkal) csodájára járt a Salah, Firmino, Mané triónak, amelynek köszönhetően a bajnokság első felében 41 gólt szerzett a Liverpool. Most 43-nál tart a csapat, de a nagy különbség nem ez, hanem a kapott gólok számának csökkenése.
A Manchester City decemberben visszaesett, a karácsony előtti és alatti két fordulóban annyi vereséget szedett össze (kettőt), amennyit a teljes 2017–2018-as bajnoki szezonban. Különleges, hogy Pep Guardiola az angliai (közelebbről: manchesteri) karrierje alatt eddig tizenegy bajnoki vereséget szenvedett, ezeknek több mint a felét, hatot decemberi mérkőzéseken! S még nincs vége a 2018-as decembernek... A City egyébként tavalyi, rekordokat döntő őszén hatvan szerzett gólig jutott az első félidényben, most, ugyancsak 19 mérkőzés után „csak” 51 góllal áll. Igaz: továbbra sincsen nála eredményesebb.
A Manchester City előtt áll a Mauricio Pochettino által dirigált Tottenham Hotspur, amely csupán ötödik lenne ugyan a vereségek száma alapján, de még egyetlen döntetlent sem játszott a szezonban. Csak a Liverpoolnak van több győzelme nála. A Spurs tizenegy ponttal áll jobban tavalyi önmagánál, s akár még a bajnoki címre is esélye lehet, ha a 2018-ashoz hasonló jó tavaszt tud produkálni. (Akkor kilenc ponttal szerzett többet tavasszal, mint az előző ősszel.)
Érdemes egyébként egy pillantást vetni arra, hogy hány pontot szereztek a „nagy hatos” tagjai 2017 őszén, 2018 tavaszán és végül 2018 őszén. Arsenal: 34, 29, 38 (összesen: 101). Chelsea: 39, 31, 40 (összesen: 110). Liverpool: 35, 40, 51 (összesen: 126). Manchester City: 55, 45, 44 (összesen: 144). Manchester United: 42, 39, 32 (összesen: 113). Tottenham: 34, 43, 45 (összesen: 122). Talán véletlen, talán nem: a gyengébbik hármasban már volt edzőcsere, az erősebbikben nem.
