Négy hely már foglalt (Barcelona, Real Madrid, Bayern München, Dortmund), négy még kiadó a Bajnokok Ligája negyeddöntőjében. Ma és holnap játszanak értük a csapatok. Két spanyol klub is esélyes arra, hogy a legjobb nyolc közé kerüljön, a már ott lévők mellé.
Előfordulhat, hogy Bajnokok Ligája negyeddöntőjében a mezőny felét majd az utóbbi évek klubfutballjában legeredményesebb Spanyolország adja. Az Atlético Madrid az első mérkőzést 4–2-re megnyerte Leverkusenben, nehezen képzelhető el, hogy bajba kerül. Mint ahogyan a Juventus is esélyes az idegenbeli mérkőzésen aratott 2–0-s győzelem után a továbbjutásra a Portóval szemben.
Ám a Sevillára, noha az első mérkőzésen a játék képe alapján nyerhetett volna akár 5–1-re is, a „csak” 2–1 nagyon nehéz visszavágót ígér. Az ellenfél, a Leicester City a korábbi idénybeli önmagához képest nem játszott rosszul már Sevillában sem, Kasper Schmeichel különösen kiválóan védett, de azóta mintha kicserélték volna. Claudio Ranieri vezetőedzőt ugyan szerették a játékosok, de mintha a távozásával felszabadultak volna. A menesztett olasz szakember utódja, Craig Shakespeare eddig kettőből kettőt nyert, s bár az első meccse után még csak rövid időre kapott újabb megbízást, a hétvégén bejelentették: ő marad a főnök az idény végéig a Leicester Citynél.
Az angol sajtó szerint Jamie Vardy és Rijad Mahrez vezérletével a Leicester szinte biztosan tud legalább egy gólt szerezni – ez elég a továbbjutáshoz, amennyiben nem kap. S ez a lényeg, ugyanis nagyon is kétséges, hogy a védelem bír-e majd a spanyolokkal. A Leicester a legutóbbi tizenkét mérkőzéséből egyszer sem végzett kapott gól nélkül, sőt a legutóbbi huszonnégyből is csupán kétszer. A másik kérdés, hogy Vardy mellett a japán Okazaki vagy az algériai Iszlam Szlimani játszik-e. Utóbbi a gólerősebb, de előbbi szereplése a valószínűbb, Shakespeare úgy véli, az ázsiai csatár fáradhatatlansága ezúttal jól jöhet. A menedzser egyébként amellett, hogy nagyon dicsérte a Sevillát, kiemelte, hogy nagy európai rutinnal rendelkező csapat, s azt is elárulta, hogy az elmúlt időszakban játékosaival sokat gyakoroltatta a tizenegyesrúgást.
A Leicester vad hívei még azt is el tudják képzelni, hogy csapatuk lesz az egyedüli angol a negyeddöntőben. Ehhez a továbbjutás mellett az is kellene, hogy Pep Guardiola Manchester Cityje az 5–3-as előnyről kiessen a Monaco elleni párharcban. Nehéz elképzelni, mert kétgólos vereséget kellene szenvednie a jó formában lévő Citynek. Ugyanakkor, s ezt felidézte a francia sajtó is, az elmúlt fél évben négyszer – a Tottenham, a Barcelona, a Leicester City és az Everton ellen – is szenvedett olyan vereséget a brit csapat, amellyel most kiesne. A Monaco hatvan percen keresztül nagyon jól játszott Manchesterben, ha azt meg tudja ismételni, okozhat meglepetést. Főleg akkor, ha Radamel Falcao felépül. A kolumbiai csak csereként szállt be a listavezető együttesbe a hétvégén, a Bordeaux elleni bajnokin, de még ezért is kár volt. Jól futballozott, előkészített egy gólt, de megsérült a csípője. Nélküle pedig nem olyan veszélyes a Monaco…
Bajnokok Ligája, nyolcaddöntő-visszavágók. Kedd: Leicester City-Sevilla (tv: M4, 20.45), Juventus-FC Porto (tv: Sport1, 20.00). Szerda: AS Monaco–Manchester City (tv: M4, 20.00), Atlético Madrid–Bayer Leverkusen (tv: Sport 1, 20.00)..
