A pénteken kezdődő Hokimaraton nevű mérkőzéssorozattal folytatja a felkészülést az oroszországi A csoportos világbajnokságra a Rich Chernomaz vezette magyar jégkorong-válogatott, mely már egy hete dolgozik együtt. Nagy feladat előtt állnak hokisaink, mert ha sikerülne bent maradniuk a világelitben, akkor újabb sporttörténelmi tettet vinnének véghez. Kovács Csabát, a szövetség elnökét kérdeztük.
Kovács Csaba (Fotó: Hegedüs Róbert)
– Hokimaraton címmel hirdették meg a programot. Mit takar ez a kifejezés?
– A felkészülési meccsek sorozatát, amely április 15. és a hónap vége között zajlik, és öt igazán rangos összecsapáson lépnek jégre a játékosok. Pénteken Ausztriával kezdünk, aztán április 20-án Szlovénia, április 29-én Kazahsztán, majd egy nappal később Oroszország B csapata jön a budapesti Tüskecsarnokba. Fontos információ, hogy a szlovénok és az oroszok elleni találkozóra már minden jegy elkelt.
– A felkészülési meccsek után pedig jön majd az igazi megméretés, a vb. Hogyan látja az esélyeinket?
– Reálisan. A világranglistán a tizenkilencedik helyen állunk, és ugye mi a világ tizenhat legjobb csapata között fogunk szerepelni. Nehezíti a dolgunkat, hogy a jövő évi torna házigazdái, a németek és a franciák védettséget élveznek, azaz nem eshetnek ki a csoportból. Borzasztóan nehéz dolgunk lesz Szentpétervárott.
– Rich Chernomaz a héten hetvennyolcról negyven főre szűkítette a keretét. Ez azt jelenti, hogy készen áll a csapat a vb-re?
– Örömteli számomra, hogy a szövetségi kapitány rengeteg fiatalt épített a keretbe, és ez azt mutatja, hogy jó úton jár az utánpótlásunk. Közvetlenül az elutazás előtt jelöli ki a szakmai stáb azt a huszonöt játékost, aki elutazik a világbajnokságra, tehát akkor lesz teljesen kész a csapat.
– A világversenyek előtt szokás prémiumot ígérni a célok eléréséért. Önöknél lesz ilyen?
– Igen, tervezünk valamilyen célprémiumot, de összeget még nem tudok mondani, mert az a hónap végén esedékes elnökségi ülésen válik véglegessé. Tudjuk, hogy milyen nehéz feladat előtt állnak a fiúk, de szerencsére nemcsak a magyar hokitársadalom, hanem a szurkolók is mellettünk állnak. Szentpétervár nem olcsó város, ráadásul Oroszország vízumköteles ország, mégis, állítólag több ezer szurkoló buzdít majd bennünket.
– Ön, mint korábbi sokszoros válogatott játékos, hogyan látja a bennmaradási esélyeinket?
– Nem túlzok, ha azt mondom, csoda kellene a bennmaradáshoz. A ranglista alapján az utolsók vagyunk, de ez a csapat mindig tudott, és bízom benne, hogy most is tud meglepetést okozni. Ám akkor sem leszek elégedetlen, ha becsületes küzdelemben mégsem sikerül bent maradni. Legközelebb újra megpróbáljuk.
