Ahogy arra számítani lehetett, az Ázsiai Labdarúgó-szövetség elnöke, a bahreini Salman Bin Ibrahim al-Kalifa sejk is benyújtotta jelentkezését a Nemzetközi Labdarúgó- szövetség (FIFA) elnöki tisztére. Az elnökválasztó kongresszus február 26-án lesz. Akkor dől el, hogy ki vezeti majd a korrupció mocsarába süllyedt szervezetet.
Benyújtotta pályázatát az elnöki posztra a FIFA egyik alelnöke, a bahreini Salman Bin al-Kalifa, aki ma az Ázsiai Labdarúgó-szövetséget irányítja. A sejk jelentkezése azért meglepő, mert korábban nem titkoltan Michel Platini UEFA-elnök megválasztását támogatta. Igaz, Platini időközben maga is gyanúba keveredett, ő is érintett a korrupciós ügyben, s a FIFA etikai bizottsága pénzügyi visszaélés gyanúja miatt október elején kilencven napra eltiltotta a labdarúgással kapcsolatos mindenfajta tevékenységtől. Még a jelentkezését sem fogadják el a FIFA-elnöki székre. Ezért aztán a sejk, ha már nem tud királyt csinálni, maga jelentkezett királynak. A bahreini elnökjelölt esélyeit növeli, hogy élvezi az arab futballvilág támogatását.
A futballistákat képviselő nemzetközi érdekszervezet, a FIFPro szerint nem szabad engedélyezni az indulást annak a jelöltnek, aki nem veszi figyelembe az alapvető emberi jogokat. Márpedig al-Kalifa sejk a gyanú szerint nem nyújtott segítséget hazája szövetségén keresztül több olyan válogatott játékosnak, akiket demokráciapárti tüntetések során letartóztattak. Néhányukat a bebörtönzés után többször meg is kínoztak. Mindez ugyan négy évvel ezelőtt történt, de úgy látszik, az ellentábor Bahreinben sem felejt.
Salman Bin Ibrahim al-Kalifa mellett Jerome Champagne, a FIFA korábbi főtitkárhelyettese, Ali bin al-Husszein jordán herceg, Tokyo Sexwale dél-afrikai üzletember, valamint a trinidadi David Nakhid nyújtotta be pályázatát. Most a FIFA ad hoc választási bizottsága ellenőrzi a jelöltek feddhetetlenségét, s majd ezt követően válnak hivatalosan is elnöki pályázókká.
