Behozza a milliókat LeBron James

A legtöbben az újonc Kristaps Porzingis és a veterán Dirk Nowitzki különpárharcára voltak kíváncsiak a New York Knicks–Dallas Mavericks összecsapáson az észak-amerikai profi kosárlabda-bajnokság (NBA) legutóbbi játéknapján. A két játékos nem is okozott csalódást: a fiatal lett 28, a rutinos német pedig 25 ponttal zárt a dallasi győzelemmel (97–104) végződő találkozón.

„Amikor húszéves voltam, gyakorlatilag halálra rémültem a pályán, Porzingis pedig már most szinte dupla-duplát átlagol, sokkal jobb, mint én ennyi idősen” – nyilatkozta elismerően a 221 centis lett kosarasról a 2011-ben bajnok és a liga legértékesebbjének (MVP) megválasztott, 37 éves Nowitzki.

Utolsó mérkőzésén lépett pályára Kanadában Kobe Bryant, a Los Angeles Lakers sztárja, aki a szezon végén befejezi pályafutását. A Toronto Raptors otthonában a kaliforniai együttes 102–93-as vereséget szenvedett. Az Air Canada Centre 20 163 nézője a találkozó utolsó perceiben azonban a 37 éves Bryantet éltette, aki ezúttal 21 pontot szerzett. Az ötszörös bajnok kosaras NBA-karrierje alatt 33 mérkőzésen 891 pontot szerzett a Toronto ellen, átlagosan 27 pontot szórt a kanadai együttesnek, és ötször lépte át a negyvenpontos határt, többször, mint bárki a ligában. Bryant számára a Raptors vélhetőleg az egyik legkellemesebb emlék marad, hiszen 2006 januárjában éppen a kanadai együttes ellen érte el 81 pontos egyéni meccsrekordját. Hogy milyen nagy üzlet a profi kosárlabda, azt bizonyítja, hogy az amerikai sportszergyártó cég, a Nike élete végéig szóló szerződést kötött a Nike LeBron Jamesszel, a Cleveland Cavaliers csillagával. A cég negyvennégy éves történetében még nem volt példa arra, hogy valakivel örökös szerződést kössön, ráadásul sok százmillió dollárért. A konkrét összeget ugyan nem hozták nyilvánosságra, de az ismert, hogy James még középiskolásként kötött 93 millió dolláros szerződést a Nikeval, s ezt 2010-ben kedvezőbb feltételekkel hosszabbították meg. A mostani megállapodásról annyit tudni, hogy meghaladja Kevin Durantnek, az Oklahoma City Thunder játékosának tíz évre szóló, háromszázmillió dollárt garantáló szerződését.

Az biztos, hogy a világcég nem fog ráfizetni erre az üzletre sem, mert a kétszeres bajnok, négyszer a liga legértékesebb játékosának (MVP) megválasztott James nevével fémjelzett cipőkből csak ebben az évben – becslések szerint – négyszázmillió dolláros bevételre tett szert.

Más sportszergyártó cégek kötöttek hasonló szerződéseket, az adidasnál David Beckham és Derrick Rose, míg a Reeboknál korábban Allen Iverson kötelezte el magát egész életére.