Hétfőn a svájci Nyonban kisorsolták a Bajnokok Ligája nyolcaddöntőjének párosítását. Az Arsenal az FC Barcelonát kapta, de nem örülnek Torinóban sem, a legutóbbi döntős Juventus a Bayern Münchennel találkozik.
Vannak dolgok az életben, amelyek elkerülhetetlenek. Ilyen az is, hogy valakinek a Barcelonával kell játszania a Bajnokok Ligájában. Ezúttal az Arsenalt hozta össze a rossz szerencséje a világ legerősebb klubcsapatával, a Barcával, amely most Japánban, a klubvilágbajnokságon tartózkodik. A sorsoláskor Jokohamában már késő este volt, így a játékosok és a szakvezetés helyett első körben Robert Fernández technikai igazgató nyilatkozott az esélyekről: „Teljesen nyílt és nagyon nehéz párharc következik – mondta Fernández. – Wengernek nagyszerű csapata és csodálatos játékosai vannak, az Arsenal jó focit játszik, futballfilozófiája és játékstílusa hasonló a miénkhez. Az első mérkőzésen nagyon észnél kell lennünk, fontos, hogy Londonból kedvező eredménnyel utazzunk haza.”
Érthető módon nem voltak boldogok az Arsenalnál, hogy – amint a klub honlapján fogalmaztak – a katalán óriásokkal hozta össze őket a sors. Azért Lionel Messiék legyőzése sem lehetetlen, erre emlékeztettek az oldalon, amikor felidézték a 2011. február 16-i nyolcaddöntőt, amelyen Robin van Persie és Andrej Arsavin góljával 2–1-re nyert az Arsenal az Emirates Stadionban. Aztán a márciusi visszavágón 3–1-re magabiztosan győzött a Barcelona, és 4–3-mal lépett a negyeddöntőbe.
Nincs okuk ünnepelni a torinóiaknak sem. A nyáron rendesen meggyengült Juventus a bombaformában lévő Bayern Münchent kapta. németeknél persze nem voltak szomorúak, bár Franz Beckenbauer szavaiból inkább az udvariasság olvasható ki: „A Juventus Európa legjobb csapatainak egyike. Remek párosítás, összefut a nyál az ember szájában – mondta a Császár, a korábbi aranylabdás futballista, a Bayern München tiszteletbeli elnöke. – Nagy előny a Bayernnek, hogy idegenben vívhatja az első mérkőzést.”
Thomas Müller, a bajorok támadója nagyon intelligens csapatnak tartja az olasz bajnokot. „Szép emlékeink vannak a Juvéról a Bajnokok Ligájában, jó kis párbaj lesz.”
Az olasz AS Roma a Barcelona után egy másik nagy spanyol klubot, a Real Madridot kapta meg ellenfélként, az angol bajnok Chelsea pedig régi ismerősével, a Paris Saint-Germainnel találkozik.
A magyar válogatott kapust, Bogdán Ádámot is foglalkoztató FC Liverpool az Augsburggal, míg a Vanczák Vilmost is a soraiban tudó Sion a Bragával találkozik az Európa-liga egyenes kieséses szakaszának első körében, a legjobb harminckettő között – derült ki a hétfői sorsoláson.
A Bajnokok Ligája nyolcaddöntőjének párosítása: Gent–VfL Wolfsburg, AS Roma–Real Madrid, Paris Saint-Germain–Chelsea, Arsenal–FC Barcelona, Juventus–Bayern München, PSV Eindhoven–Atlético Madrid, Benfica–Zenit, Dinamo Kijev–Manchester City.
Az első mérkőzések: 2016. február 16-17. és február 23-24., a visszavágók: 2016. március 8-9. és március 15-16. Európa-liga, legjobb 32 között: Valencia–Rapid Wien, Fiorentina–Tottenham Hotspur, Borussia Dortmund–FC Porto, Fenerbahce–Lokomotiv Moszkva, Anderlecht–Olimpiakosz, Midtjylland–Manchester United, Augsburg–Liverpool, Sparta Praha–Krasznodar, Galatasaray–Lazio, FC Sion–Braga, Sahtar Donyeck–Schalke 04, Olympique Marseille–Athletic Bilbao, Sevilla–Molde, Sporting CP–Bayer Leverkusen, Villarreal–Napoli, Saint-Étienne–Basel.
A nyolcaddöntőbe kerülésért kiírt párharcok első mérkőzéseit február 18-án, visszavágóit február 25-én játsszák.
