A magyar szövetség által is támogatott szlovén Aleksander Ceferin az esélyese az Európai Labdarúgó-szövetség (UEFA) mai, athéni elnökválasztásának. A negyvennyolc éves, jogász végzettségű sportvezető egyetlen ellenfele a holland szövetség elnöke, Michael van Praag lesz.
Elnököt választ az UEFA. Erre azért van szükség, mert a nemzetközi szövetség, a FIFA etikai bizottsága decemberben a labdarúgással kapcsolatos mindennemű tevékenységétől, összeférhetetlenség és hűtlen kezelés miatt eltiltotta Michel Platini alelnököt, az UEFA első számú vezetőjét. A korábbi sokszoros francia válogatott labdarúgó, Platini májusban a Nemzetközi Sport Döntőbírósághoz fordult jogorvoslatért, de miután ez a szervezet sem mentette fel, csupán az eredetileg hat évre szóló eltiltását csökkentette négy évre, Platini lemondott posztjáról. Később jelezte, hogy mindezt a mai küldöttközgyűlésen hivatalosan is megteszi, s ehhez megkapta a FIFA engedélyét.
Platini megüresedett székére eredetileg hárman pályáztak, köztük az UEFA első alelnöke, a spanyol Angel Maria Villar is, ám ő egy hete bejelentette, hogy visszalép. Így maradtak ketten, Ceferin és Van Praag.
Ceferin június elején jelentette be pályázatát az elnöki posztra, s azóta többek között, a magyar, a német, a francia, az albán, a bosnyák, a bolgár, a horvát, a görög, a ciprusi, a montenegrói, az orosz, a macedón, a román, a szerb, az olasz és a török szövetség is jelezte, hogy őt fogja támogatni, csakúgy, mint a négy észak-európai ország labdarúgó szövetsége. Van Praag mellett eddig egyedül az angolok álltak ki nyilvánosan.
Csányi Sándor MLSZ-elnök augusztus elején a visegrádi országok labdarúgó-szövetségeinek budapesti találkozójára meghívta mindhárom jelöltet, akik el is jöttek, és elmondták programjukat. E találkozót követően az MLSZ – néhány nappal később – hivatalosan is közölte, hogy mindhárom jelöltet alkalmasnak tartja a poszt betöltésére, de a választáson a szlovén sportvezetőt fogja támogatni, mert benne hosszú távú megoldást lát.
Ceferin augusztus végén a korrupció, a doppingolás és a fogadási csalások visszaszorítását nevezte legfőbb céljának. Hozzátette, olyan sportszervezetté akarja alakítani az UEFA-t, amely mintaként szolgálhat más sportágaknak is. Elárulta, nagyszerűnek tartja az új, huszonnégy csapatos Európa-bajnoki rendszert, ezért ezen biztosan nem változtatna. Az Európa-bajnokság 24 csapattal remek sorozat, és a szurkolók között is sikert aratott. Bár, hozzáfűzte, kicsit hosszú a torna. Kritizálta viszont a Bajnokok Ligája átalakítását, amely szerint az eddigi 11 helyett 16 helyet biztosítanak a BL főtábláján a spanyol, az olasz, az angol és a német bajnokság első négy helyezettjének.
A szlovén jelölt azt is elárulta, úgy érzi, jó esélyekkel várja a választást, de mindenkit óvott az elbizakodottságtól. „Úgy érzem, én vagyok az esélyes, ugyanakkor még senki sem nyert addig, amíg nem választották meg” – mondta. Tervei közül kiemelte, hogyha ő lesz az UEFA elnöke, kiemelt figyelmet fordít a stadionokon belüli biztonság megoldására. Szerinte az UEFA nem tehet úgy, mintha nem létezne ez a probléma. Sőt emlékeztetett, hogy a az Eb több mérkőzésén is botrányos jelenetek játszódtak le a lelátókon.
A szavazáson mind az ötvenöt nemzetközi szövetség képviselője részt vesz, és a két jelölt közül az nyer, aki a szavazatok több mint ötven százalékát megkapja. Ha ez nem valósul meg, akkor a második körben egyszerű többség dönt. Ha ezután sem lehet győztest hirdetni, akkor sorsolással döntenek.
Santos: A magyarok ellen volt a legnehezebb
Az UEFA párizsi szakmai konferenciáján Fernando Santos, az Európa-bajnok portugál labdarúgó-válogatott szövetségi kapitánya kijelentette, hogy a nyári, franciaországi tornán a magyarokkal játszották a legnehezebb mérkőzésüket. Az ötvenöt országból érkező edzők megvitathatták egymással a labdarúgás legújabb trendjeit és a játék fejlődési irányát. A magyar nemzeti együttest Bernd Storck kapitány és segítője, Andreas Möller képviselte.
