Az előző szezon bajnoka, a Bayern München és a harmadik helyezett Hoffenheim – Szalai Ádám csapata – játssza ma este a labdarúgó Bundesliga 2018–2019-es idényének nyitómérkőzését. A szezon előtti legfőbb kérdés az, melyik csapat lesz a második a Bayern mögött.
Domenico Tedesco, a 2018 tavaszán ezüstérmes Schalke 04 edzője érezte, hogy valami különlegességet várnának tőle a szurkolók a bajnoki rajt előtt, ezzel szemben egy őszinte és reális kommentárra vállalkozott csak: „sajnos nem tudok semmi ötleteset mondani, a Bayern lesz a bajnok pusztán azért, mert ott vannak a legjobb játékosok”. Tizenhat kollégája elmondhatta volna ugyanezt a mondatot, más kérdés, hogy akad, aki hivatalból optimista, vagy éppen az álmait szövegezte meg, mint Julian Nagelsmann, a Hoffenheim edzője: „akkor a legérdekesebb a liga, ha tizenheten vadásznak a Bayernre”.
A bajorok egyébként kizárólag az edzőfronton verték magukat költségekbe, megszerezték az Eintracht Frankfurttal Német Kupát nyert Niko Kovacot, a berlini születésű egykori horvát válogatottat. A keret erősítésére egyetlen eurocentet sem költöttek, Leon Goretzka, az egyetlen új szerzemény, mivel lejárt a Schalkéval kötött megállapodása, térítési díj nélkül érkezett. Valójában a Bayernnél a legnagyobb erősítés, hogy sikerült megtartani Robert Lewandowskit, aki továbbra is vitában áll a vezérkarral, de a jelek szerint marad. Valamivel bizonytalanabb Jerome Boateng sorsa, akit a PSG hív, de a válogatott védő egyelőre még nem kötelezte el magát Párizsba. A fentiekből is következtethetően a keret egységes és rutinos. Franck Ribéry például a Bundesliga-történet rekorderévé léphet elő, amennyiben bajnoki címet szerez 2019 tavaszán: ő lehet a német szövetségi liga történetének első kilencszeres bajnok futballistája.
Jürgen Klopp, az évek óta Angliában, a Liverpool FC csapatánál dolgozó német sztáredző is természetesen a Bayern Münchent látja az első számú esélyesnek, de szerinte a riválisok malmára hajthatja a vizet, hogy a rekorderbajnoknál előbb-utóbb elodázhatatlan lesz a generációváltás. Klopp elsősorban a Hoffenheimot és a Schalkét látja trónkövetelőnek. A Schalke 35 millió eurót elszórt fiatal és természetesen tehetségesnek vélt külföldi játékosokra (Serdar, Mascarell, Mendyl, Salif Sané), tehette, mert a PSG 37 milliót adott az utánpótlás Európa-bajnok Thilo Kehrerért. Szalai Ádám csapata elköltött közel harmincmillió eurót az erősítésekre, a legtöbbet a svájci Young Boysnak fizette Kasim Adamsért, egy ghánai belső védőért. De a Hoffenheim még így sem a drága játékosok csapata. Ha hihetünk annak a közgazdászi vélelemnek, hogy a játékosok átlagos piaci értéke megmutatja a keret erősségét, kevéssé azonosulhatunk Klopp véleményével. A magasan vezető (35,61 millió euró) Bayern mögött a Bayer Leverkusen (14,41 millió euró), a Borussia Dortmund (13,86) és az RB Leipzig (12,69) következik, s csak utánuk jön, már tízmillió eurósnál szerényebb átlaggal a Schalke és a Hoffenheim. A Dortmund nem garasoskodott, 73 millió euróért vett játékosokat, köztük a Kínából Európába hazatérő belga vb-bronzérmest, Axel Witselt. A Leverkusen 31 millió eurót költött, legnagyobb vétele a brazil Paulinho, aki természetesen csak névrokona a Barcelonában eligazolt válogatott középpályásnak.
Dárdai Pál vezeti továbbra is a Hertha BSC csapatát, óriási siker, hogy immár – egyébként tavaly december óta – ő a Bundesliga legrégebb óta egy csapatnál hivatalban lévő vezetőedzője. A berliniek eddig ötmillió euróval többért adtak el játékost, mint amennyiért vettek. A keret erőssége nem sokat változott, így reális cél lehet, hogy a középmezőnyben megerősítse a helyét a gárda. Lesz magyar szereplő az RB Leipzignél is, méghozzá Gulácsi Péter, aki továbbra is az első számú kapusa a csapatának. A lipcseiek költötték a Dortmund után a második legnagyobb összeget (43 millió eurót), de bőven futotta a Liverpooltól Naby Keitáért kapott 60 millió euróból.
A Bundesliga 56. idénye lesz az első, amelyben nem az első osztályban szerepel a Hamburger SV. A csúcsszintű futballt tekintve továbbra sem valósult meg a német egység: az egykori NDK területeiről mindössze egy csapat, az RB Leipzig szerepel a legmagasabb osztályban. (A Hertha nem a szovjet zónába tartozó, illetve utána nyugat-berlini alakulat volt 1945 és 1991 között.) Továbbra is a Ruhr-vidék és környéke, Észak-Rajna–Vesztfália adja a legtöbb indulót (ötöt), három csapata lesz Bajorországnak és Baden-Württemberg tartománynak is. A mérkőzéseket, így a mai rangadót is a Sport TV (ma: Sport 1, 19.45) közvetíti.
