Pályafutása egyik legfontosabb mérföldkövéhez érkezett Piros Zsombor: a 27 éves magyar teniszező november 4-én, szerdán biztossá tette, hogy a következő hivatalos ATP-világranglistán, november 9-én először szerepel majd a világ száz legjobb férfi játékosa között.
Piros Zsombor olyan eredményt ér el, amelyre a férfi tenisz világranglistájának 1973-as bevezetése óta mindössze kilenc honfitársa volt képes.
A sikerhez vezető utolsó lépést a pozsonyi Challenger-tornán tette meg, ahol harmadik kiemeltként indult. A nyitófordulóban a cseh Matthew Donaldot győzte le magabiztosan, 6:3, 6:3-ra, majd november 4-én a francia Sascha Gueymard Wayenburg ellen lépett pályára. A világranglista 187. helyén álló francia teniszező komoly ellenállást tanúsított, ám Piros három játszmában, 6:3, 6:7, 6:3-ra diadalmaskodott, és bejutott a negyeddöntőbe.
A magyar játékos november 2-án még a világranglista 101. helyén állt 590 ponttal, ám pozsonyi győzelmei után az élő ranglistán már 604 ponttal a 98. helyre lépett elő. A legjobb száz közé kerüléshez azonban nemcsak a saját eredményei kellettek, hanem közvetlen riválisainak szereplése is. November 4-re biztossá vált, hogy a következő ranglistafrissítésig legfeljebb a századik helyre csúszhat vissza.
Piros Zsombor számára különösen sokat jelent ez az eredmény, hiszen az elmúlt években többször is nagyon közel került a legjobb százhoz, de az áttörés rendre elmaradt. Idén azonban rendkívül eredményesen szerepelt a Challenger-versenyeken: augusztus végéig már négy tornát nyert meg, októberben pedig döntőbe jutott a portugáliai Maiában rendezett versenyen. Utóbbi eredményével a 103. helyre lépett elő, és már csak néhány ranglistapont választotta el a régóta áhított céltól.
A magyar teniszező egy augusztusi interjúban arról beszélt, hogy korábban túlságosan nagy nyomást helyezett saját magára a legjobb száz közé kerülés miatt. Előfordult, hogy egy elveszített mérkőzés után annyira csalódott volt, hogy két hétre letette az ütőt. Azóta azonban sokat fejlődött mentálisan, higgadtabban kezeli a nehéz helyzeteket, és már nem kizárólag a világranglista-helyezésére összpontosít.
A legjobb száz közé kerülésnek komoly gyakorlati jelentősége is van. Az ilyen ranglistahelyezés jelentősen növeli annak esélyét, hogy egy játékos közvetlenül a Grand Slam-tornák főtáblájára kerüljön, így elkerülhesse a selejtezőt. Ez nemcsak rangosabb ellenfeleket és nagyobb nemzetközi figyelmet, hanem magasabb pénzdíjakat is jelenthet. A főtáblás indulás ugyanakkor mindig az adott verseny nevezési határidején érvényes ranglistától és a mezőnytől függ.
Piros Zsombor a tizedik magyar férfi teniszező lesz, aki bekerül az ATP-világranglista legjobb száz játékosa közé. Korábban többek között Taróczy Balázs, Noszály Sándor, Sávolt Attila, Fucsovics Márton, Balázs Attila és Marozsán Fábián érte el ezt a mérföldkövet. A 27 éves játékos számára a mostani eredmény nemcsak egy hosszú küzdelem lezárását, hanem pályafutása következő szakaszának kezdetét is jelentheti.
