A labdarúgó-világbajnokság utolsó negyeddöntőjében a címvédő Argentína Svájccal csatázott az elődöntőért. Embolo színészkedése után emberelőnybe kerülő Messiék nagyon megszenvedtek a győztes gólért, de érdemes volt várni, mert Julian Alvarez a 112. percben szépségdíjas találattal vette be a svájciak kapuját.
A nyolcszoros aranylabdás Lionel Messi az argentin válogatott hatodik mérkőzésén is a kezdőcsapat tagja volt a tornán, így már 32 mérkőzéssel vezeti labdarúgó-világbajnokságokon pályára lépő játékosok örökrangsorát.
A címvédő argentinok az első lehetőségükből betaláltak, szöglet után Alexis Mac Allister fejjel szerzett vezetést. A hátrányba kerülő svájciak csak egy távoli Djibril Sow-lövéssel próbálkoztak, de Emiliano Martínez számára nem jelentett gondot a védés. Murat Yakin szövetségi kapitány együttese nem tudott közel kerülni az ellenfél kapujához, és hiába a mezőnyfölény, nem lehetett érezni az átütőerőt sem. Mindeközben a dél-amerikaiak nem mindenáron erőltették a támadások befejezését, megelégedtek a labdabirtoklási fölénnyel, ráadásul a sok szabálytalanság miatt nem volt folyamatos játék, ami leginkább az előnyben lévő csapatnak kedvezett.
Fordulás után bátrabban lépett fel az európai csapat de a tizenhatoson belül továbbra is súlytalanul teljesített. Breel Embolo és Dan Ndoye előtt adódott egy-egy lehetőség, de azt is elrontották. Közben Argentína érezhetően félgőzzel futballozott, próbálta megúszni a mérkőzést, de ezzel felkínálta a lehetőséget, hogy az ellenfél magához térjen. Olyannyira, hogy a játékrész felénél Martíneznek hirtelen két védésre is szüksége volt az előny megtartásához, de a 67. percben Ndoye közeli lövésénél már a kapus sem tehetett semmit. Mielőtt azonban a svájciak belelkesedtek volna, csatáruk, Embolo az oldalvonal mellett eljátszotta, hogy szabálytalankodtak vele szemben. Először a játékvezető sárga lapot adott Leandro Paredesnek, de a videóellenőrző szobából jelezték a tévedést, a felvétel megtekintését követően pedig az argetin középpályás figyelmeztetése helyett a svájci csatár kapott sárga lapot, ami már a második volt neki a mérkőzésen, így a hátralévő időben csapata emberhátrányban futballozott. A rendes játékidő végéig aztán Svájc kihúzta a döntetlennel, így következhetett a kétszer tizenöt perces hosszabbítás.
Az emberelőnyben játszó argentinok némi mezőnyfölényben játszottak a ráadásban, de csak Thiago Almada távoli lövése jelentett veszélyt az ellenfél kapujára. A második félidő közepén Julián Álvarez bombagóllal megszerezte a vezetést a négyszeres vb-győztesnek, az Atlético Madrid csatára ezzel a találattal biztosan versenyben lesz az idei vb legszebb gólja címéért, a továbbjutás pedig a 121.percben dőlt el, amikor Lautaro Martínez is betalált. A svájci válogatott kiesésével pedig eldőlt, hogy az idei tornán biztosan nem avatnak új világbajnokot.
A gólok története:
10' - Messi bal oldali szögletből középre tekert, Mac Allister pedig 6 méterről a kapu bal oldalába csúsztatott, 1-0.
67' - Rodríguezzel kényszerítőzött Ndoye a bal oldalon, s miután utóbbi játékos visszakapta a labdát, 6 méterről a bal alsóba helyezett, 1–1.
112' - López balról befelé passzolt, Álvarez átvette a labdát, befelé tolta, majd 21 méterről a bal felső sarokba tekert, mestermunka volt, szépségdíjas a gól, 2–1.
121' - Újabb kontra végén Lautaro Martínez indította Almadát, aki 8 méterről Kobelbe lőtt, a kipattanót viszont Lautaro Martínez 13 méterről a bal alsóba helyezett, 3–1.
VILÁGBAJNOKSÁG, EGYESÜLT ÁLLAMOK, KANADA, MEXIKÓ
NEGYEDDÖNTŐ
Argentína–Svájc 3–1 (1–0)
Kansas, Kansas City Stadion. Vezeti: Joao Pedro Pinheiro (portugál)
ARGENTÍNA: E. Martínez – Molina, Romero, Li. Martínez, Tagliafico (N. González, 78.) – Paredes – De Paul, Mac Allister, E. Fernández – Messi, J. Álvarez. Szövetségi kapitány: Lionel Scaloni
SVÁJC: Kobel – Zakaria, Elvedi, Akanji, R. Rodríguez – Freuler, Xhaka – Rieder, Sow, Ndoye – Embolo. Szövetségi kapitány: Murat Yakin
Gólszerző: Mac Allister (10.), Ndoye (68.), J. Álvarez (112.)
Kiállítva: Embolo (72.)
