"Posztján a világ egyik legjobbja, aki fantasztikus gólt szerzett. Ezúton is szeretném kiemelni minden játékosomat, aki nem a kezdőben lépett pályára akármelyik mérkőzésen" - mondta a 65 éves szövetségi kapitány a csereként beállt Mikel Merinóról, aki a rendes játékidő 91. percében szerzett találatával döntötte el a továbbjutást. A tréner külön szólt a kapus Unai Simónról is, aki immár rekordot jelentő 609 kapott gól nélküli percnél jár a világbajnokságokon.
„Ez a rekord nemcsak az övé, hanem minden csapattársáé is. A küzdésüké, a nagylelkűségüké, az erőfeszítéseiké és az önfeláldozásuké. Mindenki küzd a másikért” – fogalmazott de la Fuente.
A spanyol szakvezető hosszasan beszélt Yamine Lamalról is, meglátása szerint ugyanis a támadó teljesítményének kulcsszerepe volt abban, hogy a portugáloknak Nuno Mendest sérülés miatt le kellett cserélniük az 56. percben.
„Lamine elképesztő munkát végzett, labda nélkül küzdött, hajtott a csapatért, amikor pedig nála volt a labda, mindig tudott veszélyes szituációt kidolgozni. A továbbiakban is szükségünk lesz rá, bízom a hasonlóan jó teljesítményében” – mondta a szövetségi kapitány a Barcelona fiatal sztárjáról, aki a torna elején sérülése miatt még nem tudott játszani.
„Micsoda módja ez az ünneplésnek. Az ember mindig emlékszik a jóra és a rosszra is, nekem pedig voltak nehéz pillanataim ebben az évben” – értékelt a gólszerző Merino, aki hat perccel a becserélését követően döntötte el a továbbjutást.
A spanyolok pénteken magyar idő szerint 21 órától Los Angelesben a belgákkal találkoznak a negyeddöntőben.
