Rudi Garcia belga szövetségi kapitány szerint az ellenfél győzelmet érdemelt volna, miután tanítványai kétgólos hátrányból fordítva, hosszabbításban 3-2-re legyőzték a szenegáli csapatot szerdán a labdarúgó-világbajnokság nyolcaddöntőbe jutásért rendezett seattle-i mérkőzésén.
Az afrikai együttes Habib Diarra és Ismaila Sarr góljaival 2-0-ra vezetett, majd a hajrában Romelu Lukaku szépített, a csapatkapitány Youri Tielemans pedig egyenlített. A 125. percben Tielemans büntetője döntötte el a párharcot.
„Szenegál győzelmet érdemelt volna, de örülök, hogy végül mi nyertünk" – méltatta a riválist a belga szakvezető. „Lehet, hogy nem ez minden idők legjobb belga válogatottja, de ma este történelmet írtunk. A hosszabbítás már olyan volt, mint amikor két fáradt bokszoló áll egymással szemben, és csak ütik egymást. Erről a meccsről a 2017-es Bajnokok Ligája-szezon jut eszembe, amikor a Barcelona fordított a Paris Saint-Germain ellen" – utalt arra, hogy a katalánok akkor 6-1-re verték riválisukat, és 6-5-ös összesítéssel bejutottak a BL-negyeddöntőbe.
A 62 éves francia tréner elárulta azt is, hogy mit mondott csapatának a második félidő ivószünetében:
„Tudtuk, hogy 0-2-ről nagyon nehéz lesz fordítani, de annyit mondtam a fiúknak, hogy ha mi szerezzük a harmadik gólt, akkor bármi megtörténhet. Így is lett, és onnantól megint nyílt lett a mérkőzés. Megmutattuk, hogy az utolsó sípszóig küzdeni kell. Tielemans és Trossard összeveszett a pályán a második félidőben, ez azt jelezte, hogy mennyire fontos nekik a siker, és az is tetszett, ahogy Lukaku megnyugtatta őket."
A belgák hétfőn a társrendező amerikaiakkal találkoznak a seattle-i nyolcaddöntőben.
Garcia szenegáli kollégája, Pape Thiaw azzal kezdte, hogy a futball kegyetlen játék.
„Úgy véltük, hogy az a megmozdulás nem volt tizenegyes. A játékosaim tiltakoztak, ami jogukban áll, de a bíró megítélte a büntetőt, mi pedig kiestünk, pedig továbbjutást érdemeltünk volna. A meccs nem 85 percig tart, a belgák visszajöttek, mi pedig nem tudtuk kezelni ezt. El kell fogadnunk, ami történt, még ha nem is egyszerű" – kesergett a 45 éves edző.
