Az amerikai csapatkapitány szerint csodálatos eredményt értek el

Az amerikaiak még soha nem szereztek négy gólt egy vb-mérkőzésen, Folarin Balogun pedig az első amerikai játékos, aki duplázni tudott az 1930-as torna óta.

„Csodálatos eredmény. Pontosan így szerettük volna kezdeni a tornát” – mondta a meccs után Timothy Ream.

A hetedik percben Damian Bobadilla öngóljával szerzett vezetést a hazai csapat Inglewoodban, majd Folarin Balogun háromszor is betalált, és bár az első gólját les miatt nem adták meg, csapata így is 3-0-ra vezetett a szünetben. A második félidőben Maurício Magalhaes Prado szépített, a végeredményt pedig Giovanni Reyna állította be a 98. percben.

A fölényes hazai sikert némileg beárnyékolja, hogy Christian Pulisicet vádliizom-húzódás miatt a szünetben lecserélte Mauricio Pochettino szövetségi kapitány.

„Nehezen tudott járni, de remélem, nem komoly a probléma és játszhat a következő meccsen” – jegyezte meg az argentin edző.

Balogun és Pulisic mellett Weston McKennie is kiváló teljesítményt nyújtott, Pochettino azonban a csapat és a szakmai stáb közös erőfeszítéseit dicsérte.

„Ez a remek kollektíva eredménye volt” – mondta. Hozzátette: hatalmas köszönet jár a szurkolóknak, mert lenyűgöző volt az az energia, amit a csapatnak adtak.

„Csodálatos dolgokat érhetünk el, ha a szurkolók velünk vannak” – szögezte le.

Megjegyezte: bár a csapat természetesen nagyon örült a győzelemnek, nem szabad elfelejteniük, hogy ez csak a torna kezdete. Mint kifejtette, a rajt előtt hetekig együtt készülhettek, ez pedig lehetővé tette, hogy komoly munkát végezzen a játékosokkal, vagyis ezúttal nem csak annyi volt a feladata, mint általában, hogy kijelölje a keretet.

A mérkőzést a helyszínen tekintette meg Marco Rubio amerikai külügyminiszter, Santiago Pena paraguayi államelnök, Gianni Infantino, a Nemzetközi Labdarúgó Szövetség elnöke, Tom Cruise amerikai filmszínész és David Beckham, az Inter Miami résztulajdonosa is.

Az Egyesült Államok csapata jövő pénteken Seattle-ben Ausztráliával találkozik.

Paraguay szövetségi kapitánya, Gustavo Alfaro úgy fogalmazott: nagyon fájdalmas leckét kaptak, és elismerte, hogy játékosai taktikai, technikai és fizikális szempontból is alulmaradtak az amerikaiakkal szemben.

„A világbajnokságon félre kell tenni az érzelmeket. Ami számít, az a döntéshozatal, a koncentráció és a részletek. Az Egyesült Államok abszolút jogosan és egyértelműen nyert, mert egyszerűen felülmúlt minket” – nyilatkozta.

Alfaro hangsúlyozta: a vereség rávilágított arra a szakadékra, amelyet Paraguaynak át kell hidalnia, ha fel akarja venni a versenyt a világ legjobb csapataival.

„Van az a szint, ahol a védekezés szervezettsége, az elszántság és az erőfeszítés már nem elég. Vannak dolgok, amiket még be kell építenünk, ezek elengedhetetlenek, ha előre akarunk lépni” – magyarázta.

Az argentin edző szerint még mindig elérhető számukra a továbbjutás. Azzal érvelt, hogy nem a gólkülönbség, hanem a pontszám fogja eldönteni a sorsukat.

„Arra kell koncentrálnunk, hogy megszerezzük a továbbjutáshoz szükséges pontokat. Ma kezdődött a világbajnokság, de nem ma ért véget. Amíg egy percünk is marad, addig harcolni fogunk a továbbjutásért” – mondta Alfaro.

Paraguay legközelebb Törökországgal találkozik Santa Clarában.