Veréb István az olimpiai kvótáért léphetett szőnyegre a nur-szultani olimpiai kvalifikációs birkózó-világbajnokságon a szabadfogásúak 86 kilogrammos kategóriájában.
Ott a tavalyi Eb-győztes orosz Artur Najfonovval mérkőzött a bronzmérkőzésért és egyúttal a tokiói indulási jogért, de mivel vereséget szenvedett, nem érte el célját. Az idén 92 kg-ban Európa-bajnoki bronzérmes szombathelyi sportoló szombaton előbb nagy csatában verte ukrán riválisát, majd tussal kikapott az iráni Hasszán Jazdanitól, aki viszont a fináléig menetelt, így a vigaszágra segített őt. Ott nagy bravúrral megverte a londoni olimpia ezüstérmesét, a Puerto Ricó-i Jaime Espinalt. Utána következett a Najfonov elleni mérkőzés, amelyen Veréb technikai tussal (1–11) vereséget szenvedett. Pechje volt a sorsolással, csak a két legjobbtól kapott ki, de így sem tudott kvótát szerezni. A magyar birkózó-válogatott négy éremmel zárta a vébét, a kötöttfogású csapatból Lőrincz Tamás (77 kg) győzött, Lőrincz Viktor (87 kg) második lett, Korpási Bálint (72 kg) pedig a harmadik helyen végzett. Ugyancsak bronzérmes lett a szabadfogású Muszukajev Iszmail (65 kg). A honosított Muszukajev és a Lőrincz testvérek mellett Sastin Marianna is olimpiai kvótát szerzett a kazah fővárosban.
