Rendkívüli műholdmanőver keltett aggodalmat az űrbiztonsággal foglalkozó szakértők körében: a Koszmosz–2612 jelű orosz katonai műhold szokatlanul közel került az ICEYE-X36 nevű radarszatellithez, amelyet egy finn–amerikai űripari vállalat üzemeltet. A vállalat műholdas radaradatai Ukrajna katonai felderítését is segítik, ezért az esetnek a földi háborús konfliktus szempontjából is jelentősége lehet.
Az amerikai LeoLabs űrmegfigyelő vállalat adatai szerint a két műhold közötti távolság rövid idő alatt drámaian lecsökkent. Míg korábban még több mint 320 kilométer választotta el őket egymástól, a megfigyelések egy ponton már mindössze 4,8 kilométeres távolságot jeleztek. Marco Langbroek holland műholdmegfigyelő későbbi elemzése szerint a két űreszköz ennél is közelebb kerülhetett egymáshoz, akár néhány száz méterre vagy még kisebb távolságra. Ezeket a legkisebb értékeket azonban a nyilvánosan hozzáférhető pályaadatok alapján nem lehetett teljes bizonyossággal megerősíteni.
Az elemzések szerint a közeledés már szeptember végén megkezdődött, amikor a Koszmosz–2612 módosította a pályáját, és az ICEYE-X36 műholdéhoz igazította azt. Az ilyen manőverek azért számítanak szokatlannak, mert a műholdak pályájának jelentős megváltoztatása értékes hajtóanyagot igényel. A szakértők ezért azt vizsgálják, hogy az orosz eszköz pusztán megfigyelési céllal közelítette-e meg a másik műholdat, vagy a manőver egy szélesebb katonai művelet része lehet.
A történtek pontos célja egyelőre nem ismert. A lehetséges magyarázatok között szerepel a másik műhold megfigyelése, a közeli megközelítési manőverek tesztelése, illetve olyan képességek kipróbálása, amelyek később alkalmasak lehetnek egy műhold működésének zavarására. Egyelőre nincs megerősített információ arról, hogy az orosz műhold ütközést vagy fizikai károsodást okozott volna. A szakértők ugyanakkor arra figyelmeztetnek, hogy a hasonló megközelítések növelhetik az ütközés és a műholdak működésébe történő beavatkozás kockázatát.
Az ICEYE radarszatellitjei különösen fontosak a modern katonai felderítésben, mivel a szintetikus apertúrájú radar (SAR) segítségével éjszaka és felhős időben is képesek felvételeket készíteni a Föld felszínéről. Az így nyert adatok segítségével a katonai elemzők többek között csapatmozgásokat, katonai létesítményeket és a földi infrastruktúrában bekövetkezett változásokat követhetik nyomon. Ukrajna már korábban is igénybe vette az ICEYE technológiáját, az együttműködés bővítését pedig 2026 januárjában is bejelentették. Azt azonban nem erősítették meg nyilvánosan, hogy az ICEYE-X36 konkrétan milyen szerepet tölt be az ukrán hadsereg támogatásában.
Az eset jól mutatja, hogy az orosz–ukrán konfliktusban az űrtechnológia is egyre fontosabb stratégiai tényezővé válik. A műholdak nemcsak kommunikációs és navigációs feladatokat látnak el, hanem a katonai hírszerzésben is meghatározó szerepet játszanak. Emiatt egy műhold szokatlan megközelítése akkor is komoly biztonsági kérdéseket vethet fel, ha nem történik közvetlen támadás. Az orosz manőver szándéka egyelőre tisztázatlan, de a fejleményeket az űrmegfigyeléssel foglalkozó szervezetek továbbra is figyelemmel kísérik. - írj az Axios.
