Andy Burnham július 20-án lett az Egyesült Királyság új miniszterelnöke, Keir Starmer utódjaként egy olyan ország élén, amelyet régóta Ukrajna leghűségesebb háborús szövetségesei közé soroltak.
Manchester korábbi polgármestere a múlt héten vette át a kormányzó Munkáspárt vezetését, miután Starmer június 22-én bejelentette lemondását a párton belüli növekvő nyomás közepette.
Mindkét férfi a Buckingham-palotában találkozott III. Károly királlyal, Starmer hivatalosan benyújtotta lemondását, a király pedig felkérte Burnhamet új kormány alakítására.
„A munkám elvégezve” – mondta Starmer búcsúbeszédében, lezárva kétéves, földcsuszamlásszerű választási győzelemmel kezdődő, de a népszerűség csökkenése közepette véget érő mandátumát.
Burnham, aki már az ötödik brit miniszterelnök Oroszország 2022-es, teljes körű ukrajnai inváziója óta, ígéretet tett arra, hogy London Kijev iránti támogatása „nem fog megingani”.
Az Egyesült Királyság Ukrajna egyik legfontosabb szövetségesévé vált az orosz agresszió közepette, kiterjedt katonai és pénzügyi segítséget nyújtva, és vezető szerepet játszva számos nemzetközi kezdeményezésben, például a Hajlandóak Koalíciójában.
Különösen Starmer játszott vezető szerepet ezekben az erőfeszítésekben, meleg kapcsolatokat ápolva Volodimir Zelenszkij elnökkel, aki a múlt heti kijevi búcsúlátogatása során a Szabadság Rendjével tüntette ki - írja a Kyiv Independent
Burnham miniszterelnöksége alatt kevés változás várható az Egyesült Királyság és Ukrajna kapcsolataiban. Manchester polgármestereként szoros együttműködést folytatott az ukrán polgármesterekkel, és támogatta az Ukrajna javára irányuló humanitárius kezdeményezéseket.
Emellett szorosabb együttműködést ígért európai és NATO-szövetségeseivel, jelezve az Egyesült Királyság külpolitikai álláspontjának folytonosságát.
Az elemzők azonban arra számítanak , hogy a kevés külpolitikai tapasztalattal rendelkező polgármester a belpolitikai ügyekre fog összpontosítani, miközben az Egyesült Királyság a lassú gazdasági növekedéssel, a feszült közszolgáltatásokkal és a jobboldali populizmus térnyerésével küzd.
„Gratulálok Andy Burnhamnek, hogy elfoglalta hivatalát az Egyesült Királyság miniszterelnökeként” – írta Zelenszkij a közösségi médiában.
„Nagy-Britannia mindig is a globális vezetők közé tartozott. Készen állunk arra, hogy minden lehetséges formátumban együttműködjünk” – mondta az elnök, hozzátéve, hogy „kétoldalú kapcsolatunk alapja erősebb, mint valaha, és továbbra is egymást fogjuk erősíteni”.
Burnham azt mondta, hogy Zelenszkij és Donald Trump amerikai elnök lesznek az első külföldi vezetők között, akiket hivatalba lépése után fel kíván hívni, hozzátéve, hogy Ukrajna iránti támogatása továbbra is „rendíthetetlen és határozott” marad.
Első miniszterelnöki beszédében a brit vezető a belpolitikai kérdésekre összpontosított, ígéretet tett a megélhetési költségekkel kapcsolatos aggodalmak kezelésére, és egy együttműködőbb, decentralizáltabb kormányzási stílus megvalósítására.
„Az emberekről való gondoskodás lesz minden tevékenységem középpontjában” – mondta Burnham, hozzátéve: „Mindent bele fogok adni.”
A Munkáspárt folyamatosan veszít népszerűségéből, és súlyos vereséget szenvedett a 2025-ös helyhatósági választásokon, Nigel Farage bevándorlásellenes Reformpártja vezette a közvélemény-kutatásokat.
Miután Starmer bejelentette lemondását, Burnham – a Munkáspárt egyik legkiemelkedőbb politikusa, akit „Észak királyának” becéztek – ellenfelek nélkül megnyerte a vezetőválasztást.
Burnham 2001-ben került először a brit parlamentbe, és pályafutása során számos vezető pozíciót töltött be, többek között egészségügyi miniszter, kulturális miniszter és pénzügyminiszter volt, mielőtt 2017-ben Nagy-Manchester polgármesterévé választották.
