Norma utoljára január végén látta a fiát, amikor kitette egy repülőtéren Peru fővárosában, Limában. A fiú azt mondta, hogy szakácsként talált egy állást az orosz hadseregnél, amelyet a közösségi médiában hirdettek meg, biztosítva őt arról, hogy messze lesz az ukrajnai háborútól, jól kereshet, sőt, még az orosz állampolgárság megszerzésére is esélye lesz – írja a CNN.
Norma azonnal gyanakodni kezdett. 31 éves fia korábban soha nem hagyta el Perut, és soha nem fogott fegyvert.
„Be akartam zárni a házba, de már döntött” – mondta Norma a CNN-nek. Még azon is gondolkodott, hogy kihívja a rendőrséget. „Azt mondta nekem: »Anya, kérlek, értsd meg, én csak szakácsnak megyek.« De egy anyai szív tudja, különben nem lettem volna ennyire szorongó.”
Amikor kitette a repülőtéren, Norma látta, hogy mások is várnak az oroszországi repülésre. Megpróbálta őket kikérdezni, de nem voltak hajlandók vele beszélni.
„A fiam arra kért, ne hozzam zavarba, hogy higgyek benne, hogy csak szakácsként fog dolgozni” – mondta, majd hozzátette: „Elbúcsúztam tőle, és akkor láttam utoljára”.
Az ösztönei beigazolódtak. Norma hamarosan videókat kapott a fiától, amelyek megmutatták a munka valódi természetét. Csatlakozott ahhoz a több száz perui férfihoz, akiket állítólag helyi toborzók és közösségi média hirdetések csábítottak az orosz hadseregbe, jövedelmező oroszországi munka ígéretével, ám végül az ukrajnai háború frontvonalán találták magukat.
Röviddel azután, hogy Norma fia csatlakozott, képeket küldött anyjának magáról harci felszerelésben, amint más külföldi harcosokkal együtt árkokat ás és fenyőfából épült bunkereket épít egy ukrán erdőben. A fiával folytatott hívásai és a videóüzenetei során Norma drónok robbanását hallotta a háttérben.
A videók április elején leálltak, amikor Norma fia azt mondta, hogy egy parancsnok „megbüntette” őt helytelen viselkedése miatt.
„Azt mondtam neki, hogy »Ez hazugság, a frontvonalon fogsz harcolni«” – emlékezett vissza. „Azt mondta, nyugodjak meg. És azóta nem hallottam felőle. Remélem, hogy valahol egy árokban bujkál, de igazából nem tudom biztosan.”
Februárban a CNN arról számolt be, hogy számos afrikai országból származó férfit kényszerítettek katonai szolgálatra Oroszországban, miután magas fizetésű civil állást ajánlottak nekik sofőrként vagy biztonsági őrként. Egy tucat férfi a CNN-nek arról nyilatkozott, hogy miután megérkeztek Oroszországba, orosz nyelvű szerződéseket kellett aláírniuk, minimális kiképzést kaptak, és harcba küldték őket.
Több ország is felháborodott az orosz toborzás miatt. Kenya külügyminisztere márciusban Moszkvába repült, hogy követelje Oroszországtól a kenyaiak toborzásának leállítását. Oroszország nairobi nagykövetsége a Deutsche Wellének adott nyilatkozatában „veszélyesnek és félrevezetőnek” nevezte a vádakat.
Miután nepáli állampolgárok ezrei jelentkeztek önkéntesként harcolni Oroszország oldalán, Nepál betiltott minden Ukrajnába vagy Oroszországba irányuló munkavállalási utazást.
A perui toborzott katonák és családjaik történetei hasonlóak. A CNN tizenkét családdal beszélt, akik hetek óta tüntetnek a limai orosz nagykövetség és a perui külügyminisztérium előtt, válaszokat várva rokonaik hollétéről. Sok férfi szegény családból származik, és keveset tudnak arról, mi várhat rájuk Oroszországban.
Az ügy felkeltette a perui kormány figyelmét, a perui ügyészség a múlt hónapban bejelentette, hogy a kormány vizsgálatot indított az orosz toborzás ügyében, amelyet „emberkereskedelemnek” nevezett.
A hatóságok 36 perui állampolgártól származó panaszt vizsgálnak, akik azt állítják, hogy rokonaikat vagy barátaikat „külföldön – konkrétan az Orosz Föderációban – tett hamis munkaajánlatokkal becsapták azzal a céllal, hogy kiszállítsák őket az országból, és erőszakkal részt vegyenek az Oroszország és Ukrajna közötti fegyveres konfliktusban” – áll a rendeletben.
A perui kormány legalább 247 külön kérést intézett Moszkvához az orosz hadseregben szolgáló peruiakról, és követelte honfitársaik azonnali és biztonságos hazatérését hazájukba.
„A nagykövetség megerősíti, hogy minden szükséges intézkedést megtesz a hivatalosan benyújtott kérelmek ügyében” – közölte a limai orosz nagykövetség egy áprilisi nyilatkozatban a „perui családok aggodalmaival” kapcsolatban.
