Egészen különleges felfedezés történt egy brit piacon vásárolt, mindössze 50 fontért, vagyis nagyjából 58 euróért megvett preparált állatfejjel.
A tárgyat eredetileg egy régi rókafejnek gondolták, ám később kiderült, hogy valójában egy rendkívül ritka, kihalt erszényes ragadozó, a tilacin, vagyis a tasmán tigris fejéről lehet szó. A különleges darab végül egy aukción több mint 70 ezer euróért kelt el - írja a DailyMail.
A leletet James Cranfield gyűjtő vásárolta meg, akinek már első pillantásra feltűnt, hogy a preparátum nem teljesen olyan, mint egy róka. A 38 éves férfi saját elmondása szerint minél tovább vizsgálta és kutatta a tárgyat, annál biztosabbá vált benne, hogy egy tilacinról lehet szó. Az aukció napján ezért több órát is utazott, hogy személyesen ellenőrizhesse a leletet.
A tárgyat eredetileg egyszerű régiségként, kerámiák és egyéb használt tárgyak között kínálták. Miután azonban szakértői vizsgálatok alapján felmerült, hogy egy tasmán tigris maradványáról van szó, az aukción komoly licitharc alakult ki. A kalapács 50 ezer fontnál, vagyis mintegy 58 500 eurónál esett le, a különböző díjakkal együtt pedig a végső ár meghaladta a 60 ezer fontot, azaz körülbelül 70 200 eurót.
A tilacin nevét gyakran tasmán tigrisként emlegetik, annak ellenére, hogy sem valódi tigris, sem kutya nem volt. Egy húsevő erszényes állatról van szó, amely egykor Ausztrália és Tasmánia egyik legjelentősebb ragadozója volt. A faj állománya a vadászat, az élőhelyek pusztulása és a behurcolt betegségek miatt fokozatosan visszaszorult. Az utolsó ismert példány 1936-ban pusztult el a hobarti állatkertben, azóta a faj kihaltnak számít.
Cranfield a ritka leletet a gyűjtők számára valóságos „Szent Grálnak” nevezte, és azt mondta, nem tervezi továbbértékesíteni. Inkább azt szeretné, ha kutatók és akadémikusok is megvizsgálhatnák a preparátumot. Egy ilyen történelmi állatmaradványnál ugyanis nemcsak az érték és a ritkaság fontos, hanem az is, hogy pontosan honnan származik, mikor készült a preparátum, és milyen dokumentumok igazolják a jogszerű eredetét.
A különös történet így egy mindössze 58 eurós bolhapiaci vásárlással kezdődött, majd egy több mint 70 ezer eurót érő, tudományos szempontból is jelentős lelettel folytatódott. A történet jól mutatja, hogy a régiségek és preparátumok között időnként egészen rendkívüli kincsek is rejtőzhetnek.
