Dustin Hoffman nyolcvanéves

Nagyszülei a mai Ukrajna területéről a pogromok elől menekültek Amerikába. Zenei pályára készült, a konzervatórium zongora szakára járt, de mivel még jobban vonzotta a színpad, egy színiiskolába iratkozott be. Az MTI portréja szerint szobatársa Gene Hackman volt, de két év után mindkettejüket tehetségtelennek minősítették és eltanácsolták. Ezután alkalmi munkákból élt New Yorkban, volt pincér, mosogató, rikkancs, eladó egy áruház gyerekjátékosztályán, közben Lee Strasberg legendás stúdiójában képezte magát, 1964-ben pedig már egy egész sor Broadway-darabban szerepelt, 1967-ben pedig megkapta a Diploma előtt főszerepét. Harmincévesen meggyőzően alakította az életben helyét kereső egyetemistát, jutalma pedig Oscar-jelölés lett. A film hatalmas sikert aratott. A Kis nagy emberrel a Guinness-rekordok könyvébe is bekerült, mert a főszereplőt 17 éves tinédzserként és 121 éves aggastyánként is életre keltette. Ezután következett a Pillangó, majd a Lenny főszerepe, utóbbiért újabb Oscar-jelölés lett a jutalma. A Maraton életre-halálra című thrillerben Sir Laurence Olivier volt a partnere, Az elnök embereiben a Nixon elnököt megbuktató, a Watergate-botrányt felderítő egyik újságíró bőrébe bújt. A Kramer kontra Kramerben eljátszotta a munkamániás, fiával magára maradt apa szerepét, és a film tarolt az Oscar-gálán, öt díja közül az egyik Hoffmannak jutott a legjobb férfi főszereplő kategóriában.

Három évvel később, amikor az Aranyoskámban női ruhába bújt, ismét a díjra esélyes öt legjobb főszereplő között volt, de 1987-ben a három Aranymálnára is jelölt, Warren Beatty rendezte Istar pályafutása leglátványosabb kudarcának bizonyult. A csorbát a következő évben az Esőember autista főszereplőjének megformálásával köszörülte ki. A nagy stúdiók kezdetben húzódoztak az „ostobácska” történettől, a forgatókönyvet végül a United Artists vállalta fel. A film nemcsak kasszasiker lett, hanem sorra nyerte a díjakat, Hoffman pedig, aki a szerepre készülve heteket töltött autisták között, megkapta második Oscar-díját.

A kilencvenes években az Amikor a farok csóválja című filmért hetedszer jelölték Oscar-díjra. Az új évezredben az Én, Pán Péter, A parfüm: egy gyilkos története, a Vejedre ütök című filmekben, illetve utóbbi folytatásában láthattuk. 2006-ban (Felforgatókönyv), majd 2008-ban is (Szerelem második látásra) Emma Thompson partnere volt.

Londonban forgatta a Kvartett – A nagy négyes című komédiát, amely egy operaénekeseknek és zenészeknek létrehozott idősotthonban játszódik. Több tévéfilmes munkája is volt: Roald Dahl Teknőc című regényének angol feldolgozásában egy agglegényt alakított, aki beleszeret a Judi Dench által megszemélyesített szomszédjába, tavaly a firenzei Medici családról szóló sorozatban szerepelt.

Hat Golden Globe-, három BAFTA- és tiszteletbeli César-díja is van, 1986-ban megkapta az Emmy-díjat is Arthur Miller Az ügynök halála című drámájának tévéváltozatáért. 2009-ben a francia Művészet és Irodalom Lovagrendjének tagjává avatták, az Amerikai Filmintézet, valamint a washingtoni Kennedy Központ életműdíját vehette át.