Churchill festményeit mutatja be egy londoni kiállítás

A tárlat először ad átfogó képet az egykori brit kormányfő festői életművéről, és több mint ötven ritkán látható alkotáson keresztül kronologikusan követi végig Churchill művészi útját az első ecsetvonásoktól, a késői években született képekig. Az "öreg oroszlán" 1915-ben kezdett festeni, miután a Dardanellák ostromának (Gallipoli-félsziget) kudarca miatt távoznia kellett a kormányból. Lucy Davis, a kiállítás egyik kurátora szerint a festészet segített neki enyhíteni a politikai bukás okozta stresszt és szorongást. A látogatók először a korai alkotásokkal találkozhatnak, amelyek a neves portréfestő, John Lavery mentorálása mellett születtek, majd az 1920-as években a délkelet-angliai Chartwell birtokon készült festmények következnek. Churchill ugyan autodidakta módon sajátította el a festészetet, de korának jelentős művészei között mozogva hamar a tájképfestészet felé fordult. Különösen dél-franciaországi utazásai inspirálták: vásznain az élénk kék és okkersárga tónusok a mediterrán fényeket idézik meg. Churchill számára a festészet ürügy volt az utazásra. Szerette a fényt, a meleget és a hangulatot, amit nagy tehetséggel meg is örökített - mondta a kurátor. Külön termet szenteltek a marokkói utazások ihlette alkotásoknak, köztük a híres Koutoubia mecset tornya (The Tower of the Koutoubia Mosque) című festménynek. Ennek különlegessége, hogy ez volt az egyetlen kép, amelyet Churchill a második világháború idején festett. Később Franklin D. Roosevelt kapta ajándékba, majd egy ideig Angelina Jolie tulajdonában volt. Tárlat utolsó szekciója az 1945 utáni évekre fókuszál. Churchill választási veresége után ismét ecsetet ragadott, és haláláig, 1965-ig szinte folyamatosan alkotott. Munkásságát végül a Királyi Művészeti Akadémia (Royal Academy of Arts) is elismerte. Ezt megelőzően többször csak álnéven állította ki festményeit. A kurátor szerint Winston Churchill ugyan háborús vezetőként vált ismertté, festményein mégis jól látszik életvidám, szellemes és játékos oldala. Kivételt jelent a The Beach At Walmer című 1938-as képe, amellyel már a közelgő háborúra figyelmeztet. A dél-angliai tengerpartot ábrázoló kép előtérben feltűnő fekete ágyú baljós fenyegetésként tűnik fel a fürdőzők gondtalan világa mellett.