Egy élet, ami mindent felülírt

Oprah Winfrey az első nő a világon, aki színes bőrűként dollármilliárdos lett. Többszörösen díjnyertes talkshow-ja, a The Oprah Winfrey Show az egyik legnézettebb műsor volt a televíziózás történelmében. 25 évig tartó korszakalkotó műsorával összesen 48 alkalommal kapta meg a legrangosabb tévés kitüntetést, az Emmy-díjat. Az amerikai televíziós személyiség, műsorvezető és producer óriási nyomorból indult, tragédiák sora árnyékolta be az életét, mégis eljutott a Hollywood csúcsára. Hogyan tette mindezt? Máris mutatjuk!

Nehéz gyerekkor jutott Oprah Winfrey-nek

Oprah Winfrey 1956. január 29-én született Kosciuskoban, Mississippi államban. Eredetileg nem Orpahként látta meg a napvilágot, azonban a sokak számára kimondhatatlan bibliai nevet hamar Oprahra cserélték, hogy könnyebben kiejthető legyen. Oprah Winfrey gyerekkora szegénységgel, tragédiákkal és balsorssal teli volt. Édesanyja tinédzser volt, amikor teherbe esett vele, ezért újszülött kislányával évekig nem volt hajlandó foglalkozni. A kicsi Oprah-t ezért néhány évig a nagymamája nevelte. Eleinte egy farmon éltek, nagyon szerény anyagi körülmények között. Az otthonukban sokszor fűtés és víz sem volt, ugyanakkor minden hiányosság ellenére érzelmi biztonságot és sok szeretetet kapott - tudta meg a Life.

Hatévesen olyan fordulatot hozott az élete, amit valószínűleg sosem felejt el. Édesanyja magához vette Oprah-t és a wisconsini Milwaukee egyik belvárosi negyedébe költöztek, egy olyan környékre, ahol a lopás és az erőszak mindennapos volt. Oprah-nak ekkor kezdődött el életének azon fejezete, ami erősen meghatározta jellemét. A műsorvezető saját talkshow-jában vallott a gyermekkori traumáiról, miután egy botránykönyvben megszellőztették életének szörnyű részleteit. Kilenc éves volt csupán, amikor már rendszeres szexuális bántalmazások érték unokatestvére, nagybátyja, valamint nevelőapja részéről. Tizenhárom évesen teherbe esett és 14 évesen egy kisgyermeknek adott életet, aki néhány héttel később elhunyt. Oprah elmondása szerint ezt a mai napig nem dolgozta fel, a műsorvezetőnek többé sosem született gyermeke. Kislányként, valamint tinédzserként sokáig azt gondolta, hogy ő a felelős az átélt nehézségeiért, a bántalmazásokért.

„A gyermekeim valószínűleg egy Oprah Winfrey Show-hoz hasonló műsorba kellett volna, hogy elmenjenek és rólam beszéltek volna. Sajnos valakinek meg kellett volna szenvednie az én életvitelemet, tragédiáimat és félő, hogy ezek valószínűleg ők lettek volna.”

Egy új élet reménye

Oprah Winfrey életében 15 éves korában hatalmas változás állt be: az apjához költözött, aki tisztességesen nevelte. Édesapja szénbányászból lett tisztviselő, aki ezzel is példát akart mutatni lányának. Bár keménykezű volt, de céltudatosságra és kitartásra, szeretetben nevelte a lányát. Ezt pedig Oprah magába szívta, ami elmondása szerint későbbi életében meghatározónak bizonyult. A kislány sorra nyerte az iskolai díjakat, kitűnő tanuló volt, többek között tagja a drámaklubnak és a diákszövetségnek is. 17 évesen megnyerte a Miss Black Tennessee szépségversenyt, majd bekerült a Tennessee Állami Egyetemre, ahol kommunikációt tanult, és az egyetemi rádióban dolgozott bemondóként. Az egyetem elvégzése után, 1976-1983-ig Nashville-ben dolgozott, mint bemondó és műsorvezető. Ő volt Nashville első afro-amerikai műsorvezetőnője.

A siker kapujában – The Oprah Winfrey Show

1984-ben Chicagóba költözött egy új állás miatt. Egy szebb napokat látott reggeli talkshow-ban kapott műsorvezetői pozíciót. A műsorból rövidesen hatalmas siker lett, ezért a fejesek bedobták a mélyvízbe: saját talkshow-t kapott, amely később megkapta a híressé vált The Oprah Winfrey Show nevet, amivel beírta magát a tévétörténelembe. 25 évig futó műsorában az évek során a legnagyobb hollywoodi sztárok mindegyike megfordult. Sőt, egyre nehezebb volt bekerülni a show-ba. Oprah nyíltan beszélt olyan tabunak számító dolgokról is, mint a nemi erőszak, a kiskorúak bántalmazása, vagy a rák.

„Nem úgy tekintek magamra, mint egy szegény sorsú gettólakóra, aki boldogult az életben. Úgy tekintek magamra, mint aki korán megtanulta, hogy felelős önmagáért, és akinek kötelessége volt boldogulni” – mondta Oprah.

Legnagyobb nézettséget produkáló műsora az volt, melyben Michael Jacksonnal készített interjút, aki ekkor már 14 éve nem vállalt el szereplést semmilyen műsorban. Ezt az adást 90 millió ember követte szerte a világon. Winfrey senki máséhoz nem hasonlítható kulturális hatása – amit Oprah-effektusként szokás emlegetni. A The Oprah Winfrey Show utolsó felvétele 2011. május 25-én került adásba olyan sztárvendégekkel, mint Aretha Franklin, Tom Cruise, Stevie Wonder, Patti LaBelle, Beyoncé, Tom Hanks, Maria Shriver, Will Smith és Madonna. A legendás műsorvezetőnő médiabefolyása az évek során olyan szintre jutott, hogy Oprah Winfrey 2025-ben is a világ legbefolyásosabb emberei közé tartozik. Jótékonykodásával és emberközeli műsorával, valamint a közéleti szerepvállalásával még a legnagyobb ellenlábasai tiszteletét is kivívta. Hogy még ma is mekkora szerepe van a televíziózásban azt jól mutatja, hogy a legfrissebb információk szerint David Beckham és Victoria Beckham Oprah Winfrey-nél beszélhetnek először Brooklyn Beckham vádjairól.