Egy amerikai kutatóintézet legfrissebb jelentése szerint Phenjan már a koreai háború vége óta folyamatosan fejlesztheti a vegyi fegyverzetét, olyan betegségekkel fenyegetve a rezsim ellenségeit, mint a kolera, a fekete himlő vagy az anthrax.
Kim Dzsongnamot, az észak-koreai diktátor fivérét is egy észak-koreai intézetben előállított, különösen veszélyes idegméreggel gyilkolták meg a kuala lumpuri repülőtéren 2017 februárjában. A VX nevű szert házilag lehetetlen előállítani, szakértők szerint a mérget a phenjangi biotechnikai intézetben gyártották le. Az intézetet maga Kim Dzsong Un is többször meglátogatta, dél-koreai titkosszolgálati források szerint pedig nem ez az egyetlen olyan létesítmény, ahol vegyi fegyvereket fejlesztenek – a jelentések nem kevesebb, mint hét hasonló intézetről tudnak, és legalább három olyan gyárat említenek, ahol biológiai fegyvereket állítanak elő.
Az amerikai Belfer Centre jelentése szerint annak ellenére, hogy a nemzetközi figyelem elsősorban a diktatúra atomfegyvereire irányul, elengedhetetlen a vegyi fegyverek elleni védelem megerősítése. A kutatók kiemelik, hogy a világméretű járványokra való felkészülés egyébként is különösen fontos, azt azonban nem tudják felmérni, hogy milyen gyorsan terjedne egy mesterségesen előidézett járvány. Dél-koreai források szerint Észak-Korea összesen tizenhárom különböző vegyi fegyver bevetésére képes, de azt nem tudják, hogy milyen eszközökkel képesek bevetni ezeket a fegyvereket, a diktatúrával szomszédos ország azonban attól tart, hogy egy kisebb csapat is elpusztíthatja Dél-Korea teljes lakosságát.
