Szabad és tisztességes választásokat sürgetett Kubában Barack Obama. Az amerikai elnök látogatásának második napján felkérte a Kongresszust, oldja fel a szigetország elleni embargót.
A szabadságjogok, köztük a szólás- és a vallásszabadság érdekében szólalt fel a kubai néphez intézett beszédében történelmi jelentőségűnek tartott látogatása keddi napján az amerikai elnök. Barack Obama szenvedélyes hangvételű beszédét, amelyet a havannai nagyszínházban mondott el Raúl Castro elnök jelenlétében, a kommunista ország egészében közvetítették.
Obama jelképesen baráti kezet nyújtott, és kinyilvánította: azért ment Kubába, hogy „eltemesse a hidegháború utolsó maradványát az amerikai kontinensen”. Az amerikai elnök politikai és gazdasági reformokat sürgetett a szigetországban. „A szavazópolgároknak szabad és tisztességes választásokon kell megválasztaniuk kormányukat. Nem mindenki ért ebben egyet az amerikai néppel, de mégis úgy hiszem, hogy ezek az emberi jogok egyetemesek. Úgy vélem: ezek az amerikai és a kubai nép, ugyanakkor a világ népeinek is jogai” – mondta.
Hangos éljenzés fogadta bejelentését, amikor ismételten felhívással fordult az amerikai Kongresszushoz, a szigetország elleni embargó feloldására szólítva fel a törvényhozó testületet, amelynek döntési joga van a kérdésben. „Itt az ideje, hogy feloldják a szigetország elleni embargót” – mondta és hozzátette, hogy ez „idejétmúlt teher a kubai népen”. Közben kiderült, vannak Kubában politikai foglyok, és az amerikai kormány az őket számon tartó listáit rendszeresen megosztja a havannai vezetéssel – erősítette meg Obama egyik vezető tanácsadója.
A téma azért került napirendre, mert Raúl Castro Obamával tartott közös sajtóértekezletén hétfőn vehemensen tagadta, hogy országában lennének politikai bebörtönzöttek, és a róluk érdeklődő amerikai televíziós tudósítótól azt kérte, mutasson listát. „Vannak-e politikai foglyok (Kubában)? Azonnal adjon nekem egy listát, hogy kiengedjem őket… Adja meg nekem a nevét vagy a nevüket. Ha vannak, szabadok lesznek, még mielőtt leszáll az éj” – vágott vissza Castro.
„Én magam több ilyen listát adtam át a kubai kormánynak az utóbbi két és fél évben” – mondta el később havannai tájékoztatóján Ben Rhodes, Obama elnök helyettes nemzetbiztonsági tanácsadója. Rhodes szerint Washingtonnak a politikai foglyok ügyei közül többet sikerült megoldania. Kuba azonban ragaszkodik ahhoz az álláspontjához, hogy ezeket az embereket nem tekinti politikai foglyoknak, mivel különböző bűncselekmények miatt ítélték őket el.
