Ferenc pápa: A vallásszabadság alapvető jog

Ferenc pápa a déli Úrangyala-imádságot (Angelus) kísérő beszédében annak a reményének adott hangot, hogy a mai mártírok áldozata az egész világon megerősíti a "vallásszabadság elismerését és biztosítását, amely minden ember eltulajdoníthatatlan joga". A Szentatya kiemelte: ma is nagyon sokan halnak meg hitükért. 
Ferenc pápa kijelentette, hogy az első keresztény vértanúra, Szent Istvánra való emlékezés nem zavarja meg a karácsony hangulatát. Ellenkezőleg ez az, ami megfosztja a karácsonyt "a hamis ünneplés negédes mázától" - fogalmazott Ferenc pápa. Arra szólította fel a mai keresztényeket, hogy hitükhöz következetesen éljenek: "Nem lehet azt mondani, hogy keresztény vagyok és közben pogányként élni! - emelte ki a pápa, aki szerint ugyan egyáltalán nem könnyű keresztény életet élni, de "szép, nagyon szép". 
A pápai lakosztálynak a Szent Péter térre néző ablakából beszélő Ferenc pápa köszöntötte az Istvánokat és Stefániákat, és köszönetet mondott a világ minden részéből neki küldött karácsonyi üdvözletekért.