A halálbüntetés eltörlését szorgalmazó állásfoglalása visszavonására szólították fel amerikai katolikus személyiségek a pápát a First Things című lapban megjelent nyílt levelükben.
A 45 aláíró, köztük filozófusok, teológusok, papok közölték: Ferenc pápa a katolikus egyház katekizmusát változtatta meg, amikor azt állította, a halálbüntetés elfogadhatatlan, mert támadás az ember méltósága ellen. Az aláírók szerint jóllehet egyetlen katolikus hívőt sem kényszerítenek, hogy elfogadja a halálbüntetést, de ettől függetlenül azt állítani, hogy ez a büntetés „lényegileg és mindig ördögi”, ellentmond a Szentírásnak.
