A Fülöp-szigeteki elnök szerint távozniuk kell a katonák kiképzését végző amerikai kommandósoknak az országból, mert jelenlétük csak bonyodalmakat okozhat az iszlamista fegyveresek elleni hadműveletekben.
Rodrigo Duterte egy köztisztviselői eskütételi ünnepségen mondott beszédében tett említést azokról az amerikai elitkatonákról, akik a Fülöp-szigeteki katonákat képezik ki az Iszlám Állam (ISIS) dzsihadista szervezethez köthető Abu Sayyaf terrorcsoport elleni harcra.
„Ezeknek a különleges erőknek távozniuk kell. (...) Tényleg nem akarok nézeteltéréseket Amerikával, de nekik menniük kell” – mondta a heves kirohanásairól és szókimondó stílusáról ismert Duterte.
Az Egyesült Államok a terrorizmus elleni globális harc részeként 2002-ben küldött kommandósokat az egyik legfőbb térségbeli szövetségesének számító szigetországba, hogy segítsék az ottani katonákat az Abu Sayyaf elleni harcban. Több száz amerikai katona teljesített szolgálatot Zamboanga városában, illetve a terrorszervezet fellegvárának számító Jolo- és Basilan-szigeteken.
Az amerikai kiképzési program tavaly véget ért, de egy kis létszámú kontingens ottmaradt logisztikai és műszaki segítségnyújtáshoz. Duterte szerint az amerikai katonáknak azért kell távozniuk, mert a szélsőségesek megölhetik vagy váltságdíj reményében elrabolhatják őket.
A délkelet-ázsiai ország az 1990-es évek óta küzd az Abu Sayyaf felkelőivel. A mintegy négyszáz tagból álló csoportot a korábbi Fülöp-szigeteki kormányok haramiáknak vagy bűnözőknek minősítették, akik váltságdíjért cserébe embereket rabolnak el, gyilkosságokat és robbantásos merényleteket követnek el az ország déli részén.
