Szeptember végén bevándorlási ügynökök lepték el a délnyugat-kansasi térséget, több mint száz embert őrizetbe véve. A rajtaütések megzavarták a húsipari régió működését, és olyan heves ellenreakciót váltottak ki, amely az egyik legkonzervatívabb államban is Donald Trump bevándorlási stratégiájának elutasításához vezetett.
A múlt hónap elején, egy hideg fényű délnyugat-kansasi tárgyalóteremben Amy Soberanes intézett beszédet a Dodge City-i városi bizottság tagjaihoz. Két hét telt el azóta, hogy az amerikai bevándorlási és vámügyi (ICE) ügynökök lecsaptak a városra, ő és más közösségi szervezők pedig kérdésekkel árasztották el a döntéshozókat: Mit tudtak? Miért vették célba a területet? Hogyan reagálna a város, ha ez újra megtörténne?
A helyi amerikai ügyész szerint szeptember végén szövetségi bevándorlási ügynökök lepték el Kansas állam e vidéki szegletét, és 104 embert őrizetbe vettek. A Dodge City, Garden City és Liberal környéki spanyol ajkú közösségeket – ahol a húsfeldolgozó üzemek dolgozói túlnyomórészt bevándorlók – sújtotta a leginkább az intézkedés.
„Közösségünk megerősítésre és iránymutatásra vágyik” – mondta az emelvényen ülő öt férfinak Soberanes, egy 25 éves mexikói-amerikai vállalkozó.
Azon az estén kevés választ kaptak, de november 3-án, a választás napján a szavazók hallatták a hangjukat.
Kansas közel egy évszázad után először választott demokrata képviselőt az amerikai szenátusba, miután Adam Hamilton legyőzte a hivatalban lévő republikánus Roger Marshallt. A sajtó által összeállított választási adatok alapján abban a három megyében, amelyet a leginkább érintettek az ICE razziái, a szavazók átlagosan több mint 20 százalékponttal eltolódtak Hamilton irányába Donald Trump 2024-es elnökválasztási eredményeihez képest.
A változás Trump bevándorlási intézkedéseire adott feltűnő ellenreakciót jelzett az ország egyik legkonzervatívabb államában. A razziák megzavarták a gazdasági tevékenységet az úgynevezett „marhahús-aranyháromszögben”, a helyi tisztviselők pedig arra panaszkodtak, hogy sötétben tartották őket.
Trump, miután pártja vereséget szenvedett a félidős választásokon, vegyes jelzéseket küldött a bevándorláspolitikájával kapcsolatban. A 60 Minutes című műsorban arról beszélt, hogy a kitoloncolási kampánya „túl kemény” lehetett, majd ezt követően Stephen Millert, a bevándorlási stratégiájának megalkotóját nevezte ki következő kabinetfőnökévé.
A megkeresésekre az ICE anyaszervezete, a Belbiztonsági Minisztérium (DHS) egy közleményben úgy reagált: „Továbbra is érvényesíteni fogjuk nemzetünk törvényeit, és eltávolítjuk az illegális bevándorlókat az amerikai közösségekből.” Lauren Bis, a Fehér Ház szóvivője pedig egy nyilatkozatban azt mondta, hogy Trump „józan észen alapuló bevándorlási programja a történelem legbiztonságosabb határát eredményezte”.
Sötétben tapogatózó tisztségviselők
Dodge City az 1800-as években országos hírnévre tett szert mint az amerikai Nyugat felé tartó úttörők megállóhelye, a nyílt síkságokon pedig idővel szarvasmarha-hizlalótelepek jelentek meg. Az 1980-as években a húsfeldolgozó vállalatok hatalmas üzemek építésébe kezdtek, ahová először vietnámi és laoszi menekülteket, később pedig mexikói és közép-amerikai migránsokat vettek fel. Az amerikai népszámlálási adatok szerint ma Dodge City lakosságának 67 százaléka spanyol ajkú.
Carlos Rivera szeptember 22-én épp a National Beef csomagolóüzemben dolgozott, amikor kamionsofőröktől meghallotta, hogy ICE-ügynököket láttak a városban.
Elmondása szerint a következő műszakváltás során az üzem előtt várakozó ügynökök több távozó alkalmazottat is feltartóztattak. Ahogy a hír elterjedt, többen visszamenekültek a létesítménybe. Sokan órákat töltöttek a menzán, amíg a hatóság emberei el nem távoztak.
Rivera szerint a céges telefonközpontok a következő napokban túlterheltek voltak a dolgozók hívásaitól. Regionális szarvasmarha- és állattenyésztő csoportok munkaerő-ellátási zavarokat jelentettek a takarmánytelepeken, tejüzemekben és húsfeldolgozókban, ami több millió dolláros veszteséget eredményezett.
Rick Sowers városi biztos épp a kora reggeli sétáját végezte, amikor észrevette, hogy egy szomszédos ház előtt több jármű villog, és álarcos ügynökök dörömbölnek az ajtókon. „Egyszerűen nem tartom ezt megfelelő intézkedésnek egy dokumentációs ügyben” – nyilatkozta Sowers, a hiányzó bevándorlási papírokra utalva. Az október 5-i bizottsági ülésen elmondta, hogy a szövetségi kormányzat kommunikációjának hiánya nehéz helyzetbe hozta a várost.
A Belbiztonsági Minisztérium egy nyilatkozatban azt állította, hogy az ICE a délnyugat-kansasi művelete előtt „tájékoztatta a helyi együttműködő ügynökségeket”, de nem pontosította, hogy mely szervezetekről volt szó.
Miközben a dühös lakosok a tisztviselőket bírálták, amiért nem adtak ki korábban hivatalos tájékoztatást a razziákról, Nick Hernandez, Dodge City első spanyol ajkú városvezetője elmondta: ők is a közösségi médiából értesültek az akcióról.
Azonnal felhívták az állami és szövetségi törvényhozókat információkért. Negyvennyolc órával később Jerry Moran és Roger Marshall, Kansas állam republikánus szenátorai továbbították a DHS értesüléseit arról, hogy az ügynökök már távozóban vannak. „A művelet során egyszer sem tudtuk meg, hogy ki volt valójában a felelős” – tette hozzá Hernandez a találkozón.
Még az a Marshall is, aki régóta támogatja Trump bevándorlási politikáját, bírálta a razziákat. Egy nyilatkozatban úgy fogalmazott, hogy a helyi rendvédelmi szervek „nem kaptak előzetes értesítést, és nem is működhetek olyan mértékben együtt a hatóságokkal, mint amire számíthattunk volna”, ami „tömeges fennakadásokat okozott a helyi közösségekben és vállalkozásokban”.
Kihívója, Hamilton „katasztrófának” nevezte az akciót, hangsúlyozva, hogy a kansasiaknak „elegük van” abból, hogy Marshall csupán az „elnök szócsöve”. Amikor januárban hivatalba lép, 1932 óta ő lesz az első demokrata szenátor, aki az államot képviseli. Győzelmi beszédében Hamilton felidézte egy dodge city-i nő történetét, aki arról számolt be, hogy egyes szülők túlságosan féltek még ahhoz is, hogy elhozzák a gyerekeiket az általános iskolából. „Ez nincs így rendjén” – mondta a megválasztott szenátor.
A közösség összefog
Miközben Dodge City próbál továbblépni, a lakosok egymásra támaszkodnak a nehézségekben. Karla Flores és férje, Alfredo Arrieta a razzia megkezdésének napján épp a Walmartban vásároltak azzal a céllal, hogy utána otthon húzzák meg magukat – mesélte Flores. Arrieta 2022-ben illegálisan lépett be az Egyesült Államokba, és autószerelőként talált munkát Dodge Cityben, míg felesége a lejárt turistavízuma ellenére is takarítóként dolgozott. Röviddel azután, hogy elhagyták az üzletet, a bevándorlási ügynökök megállították őket.
Mielőtt megbilincselték volna, Flores felhívta a testvérét, aki elintézte, hogy három gyermeküket elhozzák az iskolából, és biztonságba helyezzék egy rokonnál. Egy héttel később, amikor a középső fiuk 15 éves lett, az ismerősök összefogtak, hogy születésnapi bulit rendezzenek neki. „Nagyon meghatott minket, hogy ekkora támogatást kaptunk a közösségtől” – mondta Flores.
Őt és férjét öt hét ICE-őrizet után végül Mexikóba deportálták, onnan adtak telefonos interjút. Két legkisebb gyermekük később csatlakozott hozzájuk, míg a legidősebb, 17 éves fiuk Flores testvérénél maradt az Egyesült Államokban.
„A gyerekeink még mindig a történtek hatása alatt állnak” – mondta Arrieta. „Felkeltünk, elvittük őket iskolába, majd néhány órával később azt mondták nekik, hogy az anyukátok és apukátok már nincsenek ott.”
A DHS közleménye szerint „a szülők választhatnak, hogy gyermekeikkel együtt akarják-e elhagyni az országot, vagy kérik az ICE-t, hogy a gyermekeket egy általuk kijelölt, biztonságos személynél helyezze el”.
A razziákat követő hetekben a New Frontiers nevű helyi nonprofit szervezet több száz adag meleg ételt szállított ki az érintett családoknak, emellett pedig segített a lakosoknak a szavazási regisztrációban is. „A környék húsfeldolgozó üzemei és a bevándorló munkásoktól való függőségük miatt azt hittük, érinthetetlenek vagyunk” – mondta Soberanes, hozzátéve, hogy még soha nem látott ennyire politikailag aktív és motivált közösséget – írta a Reuters.
„Az emberek most azt akarják, hogy a felelősöket vonják felelősségre a történtekért” – zárta szavait.
