A Karin nevű, 120 méter hosszú teherhajó a héten horgonyzott le az írországi Shannon folyó torkolatánál. Rakománya rövidesen Oroszországba indult, a hajó több ezer tonna fehér színű alumínium-oxidot szállított, amelyből többek között a fegyvergyártásban is felhasznált alumínium készül. A nyersanyag fontos szerepet játszhat az orosz hadiiparban, amely az ukrajnai háborúhoz szükséges eszközöket állítja elő.
Az alumínium-oxid a fogkrémektől és rúzsoktól kezdve a rakétákig és drónokig számos termék gyártásához szükséges. Az írországi Aughinishben működik Európa legnagyobb timföldfinomítója, amely orosz tulajdonban van. Az üzemből rendszeresen indulnak alumínium-oxidot szállító hajók közvetlenül Szentpétervárra és más orosz kikötőkbe.
Csaknem öt évvel Oroszország teljes körű ukrajnai inváziója után az alumínium-oxid továbbra sem tartozik azok közé a termékek közé, amelyekre az Európai Unió szankciókat vetett ki. Így az Aughinish-i finomító továbbra is szállíthatja termékeit Oroszországba. Szakértők szerint a nyersanyag egy része végül katonai eszközök gyártásában hasznosul.
„Az anyag egyértelműen katonai felszerelésekbe kerül” – mondta Ivana Bacik ír parlamenti képviselő, az ellenzéki Munkáspárt vezetője. „Elképzelhetetlen lenne, hogy Írország akár közvetett módon is hozzájáruljon Putyin háborús gépezetéhez.”
Írországot egyre többen sürgetik, hogy állítsa le az Oroszországba irányuló szállításokat. A kérdés különösen érzékennyé vált ezen a héten, amikor több tucat európai vezető gyűlt össze Dublinban, hogy Ukrajna támogatásáról tárgyaljon. Az Európai Politikai Közösség 47 országot tömörítő szervezetének csütörtöki csúcstalálkozóját az uniós vezetők tanácskozása követi.
Niall Collins ír kormányminiszter az Associated Pressnek azt mondta, nincs bizonyíték arra, hogy az alumínium-oxid az orosz katonai ellátási láncba kerülne. A kormány ugyanakkor nem hozta nyilvánosságra az exporttal kapcsolatos vizsgálatának eredményeit.
Az Aughinish Alumina közleményében azt állította, hogy termékének „nincs kapcsolata az orosz katonai ellátási lánccal”. A vállalat közlése szerint egy független céget bíztak meg azzal, hogy havonta ellenőrzéseket végezzen az ír hatóságok számára, elősegítve a szállítmányok nyomon követhetőségét.
Az alumínium-oxidból sörösdoboz és rakéta is készülhet
Az alumínium-oxid – más néven timföld – olyan vegyület, amelyet bauxitból, egy vöröses színű érctípusból állítanak elő. A bauxitot elsősorban Guineában, Ausztráliában és Kínában bányásszák.
A krétafehér porból alumíniumot olvasztanak ki. Ezt más elemekkel ötvözve erős, hőálló és könnyű anyagokat hoznak létre, amelyeket többek között rakéták és repülőgépek gyártásához használnak. Az alumínium emellett rakéta-üzemanyagok és robbanóanyagok előállításában is szerepet kap.
A Limerick megyében található Aughinish-i üzemet az 1970-es években építették, majd 2007-ben az orosz Rusal alumíniumgyártó vállalat vásárolta meg. A céget Oleg Deripaszka, egy szankciókkal sújtott orosz oligarcha alapította, aki kapcsolatban áll Vlagyimir Putyin elnökkel, és a mai napig résztulajdonosa a vállalatnak. Az amerikai és az ausztrál kormány szerint a Rusal állítja elő szinte az összes orosz alumíniumot.
Az Aughinishből számos teherhajó indul európai és Európán kívüli célállomásokra, de rendszeresek a közvetlenül Szentpétervárra tartó szállítmányok is. Ezt a MarineTraffic hajókövetési adatai is alátámasztják, amelyeket az AP elemzett.
Az Alumina 22 nevű aktivistacsoport becslése szerint március és október között mintegy 491 307 tonna alumínium-oxidot szállítottak Írországból Oroszországba. A szervezet azért kampányol, hogy az Európai Unió szankciókkal sújtsa ezt a kereskedelmet.
A szállítmányok jelentősége az utóbbi években megnőtt. Az Ukrajna Gazdasági Biztonsági Tanácsa (ESCU) 2026-os jelentése szerint Oroszország 2022-es teljes körű inváziója óta két timföldgyár – egy ausztráliai és egy ukrajnai – leállította az oroszországi exportot. Ennek következtében az ország alumínium-oxid-készletei mintegy 40 százalékkal csökkentek.
Az ESCU adatai szerint a Rusal alumínium-oxid-ellátásának jelenleg körülbelül 17 százaléka Írországból származik.
Az Oknyomozó Újságírás és Korrupcióellenes Jelentések Központja (OCCRP) és az Irish Times korábban közös vizsgálatban tárta fel, hogy az Aughinishből származó alumínium-oxidot Oroszországban alumíniummá dolgozzák fel. Az így előállított fém egy részét olyan kereskedelmi vállalatnak értékesítik, amely orosz védelmi beszállítókat lát el.
„Gyakorlatilag minden, ami a Rusaltól származik, nagy valószínűséggel orosz katonai vállalatok kezébe kerül” – mondta Olena Jurcsenko, az ESCU elemzési, kutatási és nyomozási igazgatója.
Ukrajna és több uniós szereplő is szankciókat sürget
Volodimir Zelenszkij ukrán elnök júniusban, egy dublini látogatásán, Micheál Martin ír miniszterelnök mellett állva bírálta az orosz tulajdonú európai vállalatok tevékenységét.
„Sajnos vannak olyan vállalatok Európában, amelyek Oroszország és szankcionált oligarchái tulajdonában vagy tényleges ellenőrzése alatt állnak. Ezek a vállalatok továbbra is alapvető anyagokkal látják el az agresszort, még most is” – fogalmazott.
Martin akkor elismerte: „Nem akarunk olyan helyzetbe kerülni, hogy egy írországi üzemből származó anyag az orosz hadigépezet támogatására szolgáljon.”
Az ír kormány ugyanakkor nem talált bizonyítékot arra, hogy ez ténylegesen megtörténne, de arra sem, hogy kizárható lenne – mondta Peter Burke vállalkozási miniszter, aki az ország szankcióinak végrehajtásáért felel. Júliusban arról beszélt, hogy nem sikerült bizonyítani a Rusal állítását, amely szerint az ír alumínium-oxidot kizárólag exportra szánt, Oroszországban előállított alumínium gyártásához használják fel.
Az ír kormány nem hozta nyilvánosságra a vizsgálat eredményeit, de továbbította azokat az Európai Bizottságnak, amely az uniós szankciós csomagok előkészítéséért felel.
David O'Sullivan, az EU szankciós különmegbízottja szerint aligha kétséges, hogy az alumínium-oxid oroszországi kohókba kerül, ahol olyan termékeket állítanak elő belőle, amelyek legalább részben az orosz hadiipari komplexumhoz jutnak el.
„Olvastam a kormányzati jelentést. Személy szerint úgy gondolom, hogy kétségtelen, hogy az oknyomozó újságíróknak igazuk volt” – mondta a múlt hónapban Dublinban, a Nemzetközi és Európai Ügyek Intézete által szervezett rendezvényen.
Az Európai Parlament júliusban elfogadott egy nem kötelező érvényű állásfoglalást, amely az Oroszországba irányuló timföldexport betiltását sürgette. A termék azonban nem került be az EU 21. szankciós csomagjába.
Az Európai Bizottság jelenleg a tagállamok véleményét kéri az ír timföldexportról. Az uniós szankciók elfogadásához mind a 27 tagállam egyhangú támogatására van szükség.
A Bizottság egyik szóvivője júliusban úgy fogalmazott, hogy az uniós szankciós politika „kényes egyensúlyt” igyekszik teremteni Oroszország háborús erőfeszítéseinek akadályozása és az uniós tagállamokra gyakorolt negatív hatások mérséklése között. Különösen fontos szempont, hogy az alumínium-oxid kritikus jelentőségű nyersanyag.
Munkahelyek és gazdasági érdekek is nehezítik a döntést
A finomító támogatói arra hivatkoznak, hogy az üzem több száz embernek ad munkát, emellett fontos alumínium-oxid-forrás az európai országok számára. Az ellátás folyamatosságát különösen jelentősnek tartják a Hormuzi-szoroson áthaladó teherforgalom korlátozottsága miatt, amelyet az Iránnal folytatott amerikai–izraeli háború okozott.
Collins, aki Limerick megyét képviseli az ír parlamentben, azt mondta, hogy Írország „rendkívül határozottan támogatja az ukránokat”, Ukrajna azonban nem szolgáltatott bizonyítékot arra, hogy az Aughinish-i üzem szabálytalanul járna el.
Az ellenzéki politikusok továbbra is kételkednek abban, hogy a finomító tevékenysége összeegyeztethető az ország Ukrajna melletti kiállásával. Bacik Munkáspártja az üzem ideiglenes állami tulajdonba vételét támogatja, hasonlóan ahhoz, ahogyan Írország a 2008-as pénzügyi válság után beavatkozott a bankrendszer működésébe.
Bacik szerint a finomító leállíthatná az oroszországi exportot, és más, európai vevőket kereshetne termékeire.
„Sokkal határozottabb fellépést kell látnunk a többi uniós ország részéről, ha az ír kormány nem hajlandó a helyes dolgot tenni” – mondta.
A finomfinomító közelében fekvő Foynes kikötővárosában sokan dolgoznak az üzemben, vagy ismernek olyanokat, akik ott vállaltak munkát. A helyiek véleménye azonban megoszlik a kérdésben.
„Túl nagy üzlet ahhoz, hogy bezárják” – mondta Joe Hanlon nyugdíjas kikötői munkás. „Túl sok munkahely függ tőle ahhoz, hogy a kormány beavatkozzon.”
Ugyanakkor hozzátette: ha Írország valóban véget akar vetni az ukrajnai háborúnak, akkor „természetesen meg kellene tenniük” a szükséges lépéseket – írta meg az AP News.
