XIV. Leó pápa október 21-én, szerdán ismét megjelent a vatikáni Szent Péter téren, ahol nyitott pápamobiljából integetett az összegyűlt zarándokoknak, mosolyogva üdvözölte a híveket, és kisgyermekeket is megáldott. A 71 éves egyházfő a tüdőrák miatt végrehajtott műtétje óta először tartott általános kihallgatást a Vatikánban.
Megjelenése különösen nagy figyelmet kapott, hiszen mindössze nyolc nappal korábban, október 13-án esett át egy komoly beavatkozáson, amelynek során eltávolították a jobb tüdejének alsó lebenyét. Az orvosok tüdő-adenokarcinómát diagnosztizáltak nála, amely a tüdőrák egyik leggyakoribb típusa.
A pápa vasárnap már jelezte, hogy fokozatosan szeretné visszavenni a világ mintegy 1,4 milliárd katolikusának vezetőjeként végzett feladatait. Szerdai megjelenése ennek fontos állomása volt. A Szent Péter téren már órákkal a program kezdete előtt gyülekezni kezdtek az emberek, akik az esős, borongós időjárás ellenére is szerettek volna találkozni az egyházfővel. A mintegy ötvenperces esemény a megszokott rendben zajlott: a pápa a pápamobillal végighaladt a téren, majd olasz nyelvű beszédet mondott.
XIV. Leó a hívekhez szólva megköszönte a támogatást és az érte mondott imákat. Beszédében nem tért ki közvetlenül saját egészségi állapotára, de tiszta hangon szólt a jelenlévőkhöz, akiket arra biztatott, hogy továbbra is bízzanak Isten jóságában és irgalmában. A pápa ezt követően hét nyelven köszöntötte a zarándokokat, míg korábban rendszerint kilenc nyelven hangzottak el az üdvözlések.
A Vatikán tájékoztatása szerint a műtét komplikációk nélkül zajlott le, az orvosok azonban egyelőre nem közölték a daganat pontos méretét, illetve azt sem, hogy a betegség átterjedt-e a környező nyirokcsomókra. Ezek az információk fontosak lehetnek a betegség súlyosságának megítélésében és a további kezelés meghatározásában. A pápa egészségi állapota azért is keltett komoly aggodalmat, mert 2025 májusában választották meg, és pápaságának kezdetén aktív nemzetközi szerepvállalásba kezdett.
Egyelőre az sem biztos, hogy az egyházfő a terveknek megfelelően részt tud-e venni november 6. és 17. között az Uruguayba, Argentínába és Peruba tervezett látogatáson. A vezető sebész szerint elképzelhető, hogy a pápa addigra teljesen felépül, a Vatikán államtitkára ugyanakkor arra utalt, hogy a lábadozás érdekében szükség lehet a programok ütemének módosítására. A Vatikán egyelőre nem ismertette a pápa szerdai kihallgatást követő részletes programját, így a következő hetekben az egészségi állapotával kapcsolatos fejlemények dönthetik el, milyen tempóban térhet vissza a megszokott feladatellátáshoz – írja a Reuters.
