Kínos eljárásjogi fiaskó árnyékolja be a brit királyi családot is megrázó Jeffrey Epstein-botrány legújabb felvonását. A brit hatóságok csütörtökön elismerték, hogy jogellenesen adták ki azokat a házkutatási parancsokat, amelyek alapján átvizsgálták Andrew Mountbatten-Windsor ingatlanjait. Bár a lefoglalt anyagok megtartása kérdésessé vált, a közhivatali visszaélések gyanúja miatt indított, szövevényes rendőrségi nyomozás továbbra is folytatódik a kegyvesztett volt herceg ellen.
A brit rendőrség csütörtökön bejelentette, hogy az Andrew Mountbatten-Windsorhoz köthető ingatlanok átkutatására kiadott házkutatási parancsokat jogellenesen állították ki, ezért azokat hatályon kívül kell helyezni, de hangsúlyozták, hogy a III. Károly király öccse elleni nyomozás továbbra is folyamatban van.
A 66 éves Mountbatten-Windsort még februárban vették őrizetbe közhivatali visszaélés gyanújával, amely összefüggésben áll a néhai amerikai szexuális bűnözővel, Jeffrey Epsteinnel fenntartott kapcsolatával. Ekkor házkutatásokat tartottak a kelet-angliai Sandringhamben és Windsorban.
A trónöröklési sorban a nyolcadik helyen álló, magas rangú királyi családtag őrizetbe vétele példa nélküli volt a modern korban. A sajtóban megjelent, a rendőrségről távozó, hamuszürke arcú volt hercegről készült fotók világszerte a lapok címlapjára kerültek.
Jogellenesnek minősített házkutatási parancsok
Ezt követően azonban Mountbatten-Windsor, aki az őrizetbe vétele óta nem nyilatkozott nyilvánosan, jogi keresetet nyújtott be, és kérte a házkutatási parancsok hatályon kívül helyezését.
A Thames Valley-i rendőrség közölte: most már egyetértenek azzal, hogy a bíróságok nem megfelelően bírálták el a kérelmeket.
„Elfogadjuk azt az álláspontot, hogy a bíróság eredeti döntése a hivatkozott jogszabály alapján kiadott parancsokról helytelen volt, ezért azokat jogilag hatályon kívül kell helyezni” – nyilatkozta a Thames Valley-i rendőrség szóvivője.
„Jelenleg is folyamatban van a jogi eljárás annak eldöntésére, hogy miként kezeljük a házkutatások során lefoglalt anyagokat, és hogy jogszerűen megtarthatjuk-e azokat a folyamatban lévő nyomozás elősegítése érdekében.”
A londoni Legfelsőbb Bíróság csütörtöki meghallgatásán Nicholas Hilliard bíró kijelentette, hogy a rendőrség kérelmezte a lefoglalt javak megtartását, amit Mountbatten-Windsor ellenzett. A kérdést várhatóan csak jövőre rendezik.
A Thames Valley-i rendőrség szóvivője hozzátette: a hatóságok semmilyen olyan anyagot nem szolgáltattak vissza a királyi család tagnak, amely a megítélésük szerint kapcsolódik a nyomozáshoz.
A nyomozás továbbra is folytatódik
Bár a házkutatási parancsok visszavonása kínos a hatóságokra nézve, ez nem állítja le a rendőrségi nyomozást, amely azt követően indult, hogy az Egyesült Államok Igazságügyi Minisztériuma több millió, Epsteinnel kapcsolatos dokumentumot hozott nyilvánosságra.
Mountbatten-Windsor, a néhai II. Erzsébet királynő második fia, mindig is tagadott minden, az Epsteinnel kapcsolatos visszaélést, ugyanakkor jelezte, hogy sajnálja a köztük lévő barátságot.
A közhivatali visszaélés bűncselekménye – amelyért maximálisan akár életfogytiglani szabadságvesztés is kiszabható – számos súlyos törvénysértésre vonatkozhat a bizalmas információk megosztásától kezdve a korrupción át egészen a szexuális zaklatásig.
A rendőrség közölte, hogy a Mountbatten-Windsor 2001 és 2011 közötti, kereskedelmi különmegbízottként eltöltött időszakára fókuszáló nyomozásuk hosszadalmas és rendkívül összetett folyamat lesz.
A herceg 2019-ben, az Epsteinhez fűződő kapcsolatai miatt kénytelen volt lemondani minden hivatalos királyi feladatáról. Tavaly októberben idősebb bátyja megfosztotta maradék címeitől és kitüntetéseitől is, miután újabb részletek láttak napvilágot a botrányos kapcsolatról.
Jeffrey Epsteint 2019 augusztusában holtan találták manhattani börtöncellájában; az esetet hivatalosan öngyilkosságnak nyilvánították.
Eközben egy Buckingham-palotai forrás a sajtónak azt nyilatkozta: a volt herceggel közölték, hogy a testvére, a király által magánalapokból biztosított pénzösszegeket nem használhatja fel a jogi eljárásainak finanszírozására – írta a Reuters.
