Vizsgálatot követelnek brit parlamenti képviselők Simon Andriesz halála után. Az 57 éves egykori bankár és pénzügyi szakember korábban olyan információkat hozott nyilvánosságra, amelyek Howard Lutnick amerikai kereskedelmi miniszter és Jeffrey Epstein közötti korábbi üzleti kapcsolatokra utaltak. Andriesz szeptember végén halt meg, halálát öngyilkosságként jelentették.
Az ügy középpontjába most nemcsak Andriesz korábbi felfedezései, hanem a brit pénzügyi felügyelet, a Financial Conduct Authority, vagyis az FCA vele szembeni eljárása is bekerült. Andriesz korábban azt állította, hogy a hatóság nem nyújtott számára megfelelő védelmet, miközben egyre súlyosabb megtorlással szembesült azért, mert visszaéléseket jelzett.
Andriesz korábban a BGC Group pénzügyi vállalat ügyvezető igazgatójaként dolgozott. A társaságot korábban Howard Lutnick vezette, aki később Donald Trump kormányának kereskedelmi minisztere lett.
Andriesz már évekkel ezelőtt problémákat jelzett egykori munkahelyén. Állítása szerint 2016-ban számviteli szabálytalanságokra hívta fel a figyelmet a cégen belül, egy évvel később pedig elveszítette az állását. Később amerikai és brit hatóságokhoz is fordult.
A történet idén kapott új fordulatot, amikor Andriesz az amerikai kormány által nyilvánosságra hozott Epstein-iratokat kezdte átvizsgálni. Mivel korábban Lutnick cégénél dolgozott, tudta, hogy a vállalat vezetői gyakran a monogramjukat használták az elektronikus levelezésben. Ezért nem Lutnick teljes nevére, hanem a „HWL” kezdőbetűkre keresett.
Így talált rá egy 2018-as e-mail-váltásra, amelyben Epstein és Lutnick egy Adfin nevű digitális reklámtechnológiai vállalkozás kilátásairól beszélt. Mind Epstein, mind a Lutnickhoz kapcsolódó Cantor Fitzgerald befektetett a vállalkozásba.
A dokumentumok azért váltottak különösen fontossá, mert Lutnick korábban azt állította, hogy kapcsolata Epsteinnel lényegében egy körülbelül húsz évvel korábbi találkozásra korlátozódott, és már akkor megszakította vele a kapcsolatot. Később azonban azt is elismerte, hogy 2012-ben családjával Epstein karibi szigetén ebédelt.
Andriesz az általa megtalált információkat az amerikai képviselőház felügyeleti bizottságának is átadta. Lutnick később azt mondta a testületnek, hogy csak 2026-ban szerzett tudomást arról, hogy Epstein szintén befektető volt az Adfinban. A bizottság demokrata tagjai ezt követően Lutnick lemondását követelték, míg az amerikai kereskedelmi minisztérium politikai támadásnak nevezte a vádakat. Lutnicket nem vádolták meg semmilyen, Epstein bűncselekményeihez kapcsolódó jogsértéssel.
Andriesz története azonban nem kizárólag az Epstein-iratokról szólt. Éveken keresztül azt állította, hogy a brit pénzügyi felügyelet nem kezelte megfelelően az általa korábban jelzett ügyeket, és nem biztosított számára kellő védelmet.
Saját beszámolója szerint többször jelezte az FCA-nak, hogy az ellene irányuló megtorlás egyre súlyosabb, és családjával együtt válságos helyzetbe került. Úgy vélte, hogy a történtek tönkretették karrierjét, pénzügyi helyzetét, egészségét és családi életét.
Különösen súlyos kérdéseket vet fel, hogy az FCA egy alkalommal tévesen azt közölte vele: mivel személyazonossága nyilvánosságra került, már nem jogosult a visszaélést bejelentők számára biztosított védelemre. A hatóság később elismerte, hogy ez hibás tájékoztatás volt, és bocsánatot kért.
Andriesz közben az Egyesült Államokban hivatalos bejelentői jutalmat is kapott. Az amerikai hatóságok 420 ezer dollárt fizettek neki, ám saját elmondása szerint az évek alatt felhalmozódott jogi és egyéb költségei ezt az összeget jelentősen meghaladták.
Halála után a brit parlament befektetési csalásokkal és pénzügyi szolgáltatásokkal foglalkozó pártközi képviselőcsoportja komoly kérdéseket vetett fel az FCA működésével kapcsolatban.
A csoportot vezető John McDonnell munkáspárti képviselő szerint Andriesz halála súlyos és megelőzhető tragédia. Úgy fogalmazott, hogy a férfi azt tette, amit a társadalom egy felelős szakembertől elvár: megszólalt, amikor úgy vélte, súlyos visszaéléssel találkozott, majd éveken keresztül próbált segítséget és védelmet kérni.
Az FCA időközben saját vizsgálatot indított annak megállapítására, hogyan kezelték Andriesz ügyét. A parlamenti képviselők egy része azonban ezt nem tartja elegendőnek. Szerintük problémás, hogy lényegében maga a szervezet vizsgálja saját korábbi eljárását, ezért valóban független külső vizsgálatra lenne szükség.
Andriesz halála így egy jóval szélesebb kérdésre is ráirányította a figyelmet: mennyire képes a brit rendszer megvédeni azokat, akik nagyvállalatok vagy pénzügyi intézmények feltételezett visszaéléseit jelentik a hatóságoknak.
Az ügy körül ugyanakkor különösen fontos elválasztani egymástól a bizonyított tényeket és a feltételezéseket. Andriesz haláláról öngyilkosságként számoltak be, és jelenleg nincs bizonyíték arra, hogy halála közvetlen kapcsolatban állna az Epstein-ügyben tett felfedezéseivel. A most követelt vizsgálat elsősorban arra irányul, megfelelően járt-e el az FCA, amikor Andriesz éveken keresztül segítséget és védelmet kért tőle - írja az Independent.
