A Kolumbiában tomboló, pusztító erdőtüzek az ország déli részén fekvő Tolima megyét a katasztrófa epicentrumává tették. A lángok stratégiai fontosságú gázvezetékeket veszélyeztetnek, hatalmas mezőgazdasági területeket pusztítanak el, és brutális őszinteséggel világítanak rá arra, hogyan válik a szélsőséges hőség és a vidék kiszolgáltatottsága olyan tartós válsággá, amely a lángok elfojtása után is velünk marad.
Gualandayban a jó hír akkor érkezett, amikor még füst lebegett a vidék felett. A tűzoltók, a mentőalakulatok és a helyi hatóságok még azelőtt megfékezték a Coello településen kitört erdőtüzet, ami elérte volna a gázvezetéket, megakadályozva ezzel, hogy a vészhelyzet még nagyobbá és veszélyesebbé váljon.
Abelardo De la Espriella kolumbiai elnök az EFE hírügynökségnek azt nyilatkozta, hogy a művelet stratégiai infrastruktúrát védte meg, és elkerült egy „még nagyobb vészhelyzetet”. A területet továbbra is megfigyelés alatt tartják, mivel egy ellenőrzött tűz nem feltétlenül jelenti a tűz véget. A hamu alatt fennmaradhat a hő, a szél parazsat szállíthat, és egy látszólag csendes hegyoldal újra fellángolhat.
A válságot az is súlyosbítja, hogy Kolumbiában jelenleg óriási a szárazság. Az El Niño-jelenség miatt a szokásosnál kevesebb a csapadék és melegebb is van; a legsúlyosabban érintett településeken 40 Celsius-fok (104 Fahrenheit) feletti hőmérsékletet regisztráltak. Emellett az országnak az augusztus 10-i, 300 halálos áldozatot követelő, 7,4-es erősségű földrengés következményeivel is meg kell küzdenie.
Húszezer hektárnyi hamu
A regionális kormányzat szerint augusztus eleje óta több mint 20 000 hektárnyi növényzet, erdő, legelő és termés égett le Tolima megyében. A károk kiterjednek a főzőbanán-, kávé-, citrom-, mangó- és avokádótermésre. A lángok emellett 13 települést érintenek, a sűrű füst és a tüzek miatt pedig utakat kellett lezárni.
Egy hektár csupán egy közigazgatási egység – egészen addig, amíg valakinek a kávéültetvényei nem találhatók rajta. Ezek a veszteségek szakaszosan terjednek szét a vidéki életben. Először az következik, ami látható: megfeketedett levelek, megperzselt talaj, megijedt állatok. Aztán jön az, amit nehezebb lefényképezni. Egy gazda elveszíti a termést, amiből egy adósságot fizetett volna. A szarvasmarháknak kevesebb a takarmányuk. Megkezdődik az újratelepítés, de a jövedelem nem tér vissza azonnal.
A kávé és az avokádó könyörtelenül méri az időt; nem lehet őket heteken belül pótolni és betakarítani. Egy leégett földdarab évekig termesztést tehet tönkre. A láng kialszik, de a pénzügyi nyomás megmarad.
A Nemzeti Katasztrófakockázat-kezelési Egység heroikus munkát végez: tíz aktív és hét megfékezett tűzesetről számoltak be, miközben az előző hét napban további hetvenötöt oltottak el. A csapatok átlagosan naponta több mint tíz tüzet oltottak, de az újabb kitörések miatt a helyzet rendezetlen maradt, és a hétvégén nem kevesebb, mint 24 helyen észleltek egyidejűleg tüzeket az országban. A helyzet miatt az államfő bejelentette, hogy segítséget kért Chilétől és az Egyesült Államoktól.
Gyújtogatás
De la Espriella elnök hétfő este az X-en kijelentette, hogy a tüzek szándékos cselekmények következményei. Bejelentette a rendfenntartó erők bevetését annak érdekében, hogy azonosítsák és elfogják a feltételezett gyújtogatókat, Adriana Magali Matiz kormányzó pedig tudatta, hogy az ügyben a hadsereget is riasztották, és bizonyítékokat szolgáltattak az ügyészeknek a „bűnözői kezek” kapcsán.
Kolumbiának elszámoltathatóságra és megelőzésre egyaránt szüksége van. Tolimának továbbra is erősebb korai felismerésre, helyi tűzoltói kapacitásra, védett vízellátásra és helyreállítási segítségre van szüksége.
Vészhelyzet esetén az „ellenőrizve” szó véglegesnek hangzik, de Tolimában csak az a pillanat számít, amikor a lángok előrehaladása megáll. A hamu megmarad, és Kolumbiának el kell döntenie, hogy csupán az e heti tüzeket győzte le, vagy megtanulta, hogyan kell szembenéznie a következőkkel – írta a Columbiaone.com.
